Efter segrarna mot Carthage i puniska krig (264-146 a. C.), det var en stor romersk expansion i regionen Medelhavet och på den europeiska kontinenten, vilket fick Rom att skapa det största imperiet som någonsin funnits i hela antiken. Inom fem århundraden hade Rom utökat sina domäner i Europa, Nordafrika och Asien.
Men den romerska expansionen genererade interna förändringar i samhällets organisation. Innan den territoriella expansionen intensifierades utfördes mycket av jordbruksarbetet i Rom av fria män, mest bönder. Men eftersom den expansionistiska processen krävde en ständigt växande armé rekryterades soldater bland bönderna och lämnade landet med liten arbetskraft för att arbeta det.
Å andra sidan resulterade erövringarna av nya territorier i förslavning av folken som bodde på dessa platser. Slavar användes främst i jordbruksarbete och i gruvor, men också i aktiviteter i städerna, såsom hantverk och handel.
Dessa erövringar resulterade också i en ökning av mängden mark som tillhörde stora markägare, som behövde ett ökande antal slavar. att arbeta i dem, förutom att öka deras storlek minskade antalet lediga personer som var tillgängliga för arbete, eftersom de rekryterades till armén.
Med denna process blev romerskt slaveri grunden för det samhälle som hade sitt ursprung på den italienska halvön. Slavar användes främst inom gruvdrift och jordbruk, men det fanns också slavar som de uppnådde stor anseende bland patricierna (den härskande klassen i Rom), arbetade som läkare eller arkitekter, för exempel.
Även om det fanns fria människor som arbetade inom fälten i de romerska territorierna, gick en stor del av befolkningen till städerna, särskilt efter att ha deltagit i krig. Under militära kampanjer förlorade små markägare sin mark till stora markägare, vilket resulterade i en ökning av antalet invånare i stadsområden. I städer var levnadsförhållandena fruktansvärda för de allra flesta människor, eftersom de bodde trångt i fattiga stadsdelar utan hygien och hälsoförhållanden, vilket skapade epidemier och våld.
Slavarnas liv i gruvorna och på fälten var inte heller det bästa, långa arbetstider, fysisk bestraffning och andra straff var konstanta metoder. Ibland gjorde slavarna dock uppror mot denna situation. Ett av upproren ägde rum på Sicilien, en ö söder om den italienska halvön. Mellan 136 och 132 a. C., slavarna gjorde uppror, tog en stad och utropade som sin kung en slav som heter Kött, men besegrades av trupper från den romerska armén.
Staty av Spartacus, ledare för slavupproret som bar hans namn. *
De mest kända av slavrevolterna ägde rum under ledning av gladiatorslaven Spartacus. Uppstod på den italienska halvön Spartacus revolt samlade cirka 90 tusen människor, mellan 73 och 71 a. Ç.. Vid många tillfällen besegrades romerska trupper av slavar som avsåg att lämna halvön. Men efter ett svek besegrades Spartacus och de andra slavarna av den romerska armén, som avrättade och straffade de flesta deltagarna.
Trots att vi idag nått ett intryck av den romerska civilisationens överflöd och skönhet, skedde dess uppbyggnad genom förslavning av de erövrade folken.
––––––––
* Bildkredit: pseudolång och Shutterstock.com
Passa på att kolla in vår videolektion om ämnet:
