En av de mest kända personerna i förtrycket av slavar i Brasilien var bush kapten. Men vad var dess funktion i det brasilianska slavsamhället mellan 1600- och 1800-talen? Vet du, läsare, vad det var?
Skogens kapten var också känd som kapten för överfall och inträde, bland andra termer. Dess huvudsakliga funktion var att jaga människor, främst slavar som hade rymt från gårdar och gruvor som tillhör deras herrar.
De agerade vanligtvis inte ensamma, mestadels komponerade trupper med ett varierande antal skogskaptener, förutom att agera i samverkan med kolonins militära styrkor.
De tjänade sina levande jaktslaver och gav dem till sina herrar, som i gengäld betalade tillbaka leveransen kontant.
Bushkaptenen uppstod i det brasilianska samhället efter förstörelsen avQuilombo do Palmares1694. Med kaptenerna på skogen avsåg planteringarna och de portugisiska myndigheterna att förhindra flyr från gårdarna och påtvingar också slavar rädsla om de var intresserade av att fly från sina fångenskap.
Skogens kapten var dock inte särskilt populär i det brasilianska koloniala och kejserliga samhället. Det fanns många anklagelser om att skogens kaptener stal slavar som inte hade flytt för att kunna överlämna dem till sina herrar och få betalningen, och kringgå därmed förtroendets regel mellan mästare och kaptener. I vissa fall dödade busskaptenerna oskyldiga fångar och orsakade slavägarnas förluster.
Skogens kaptener var i allmänhet befriade slavar, vilket garanterade en högre social ställning än de som förblev slavar och till och med de fria fattiga, eftersom de var närmare mästarna. Å andra sidan inflammerade buskkaptenernas slavupphov ytterligare fångarnas ilska mot dessa jägare, eftersom de tidigare hade haft en liknande social ställning.
På grund av sin funktion var skogens kapten en mycket viktig karaktär för att säkerställa social stabilitet i kolonin. Utan den skulle slavflykten möjligen ha varit ännu större, vilket förhindrade slaveriets fortsatta existens i koloniala och kejserliga Brasilien.
Enligt en kapten-major i kolonin, en anställd i den portugisiska kronan, var skogens kapten nödvändig ”för säkerhet inre av folken och till herrarnas herravälde över slavarna och de onda, som annars eller alla [slavarna] de skulle fly ”. Hans föreställning skulle också tjäna så att slavarna inte skulle resa sig "mot samma Paiz [...] på grund av detta Corps [of capitães-do-mato] den inre säkerheten och lugnet i hela Amerika, och dess uppehälle". [1]
Matokaptenens existens i kolonial- och imperialhistoria visar att våld var ett av de mest slående dragen i bildandet av det brasilianska samhället.
Notera.
[1] REIS, João José Reis. Quilombos och slavrevolter i Brasilien. Revista USP São Paulo (28): 14-39, december / februari 95/96. P. 17-18.
Av Tales Pinto
Master i historia
