Mellan VI och V århundradena. C., stadstaterna i Antikens Grekland började leva sin storhetstid, som inkluderade den politiska autonomin i varje stad. Samtidigt, i Mellanöstern och Mindre Asien, Persiska imperiet. Denna expansion riktades mot regionen Anatolien (där det nuvarande Turkiet ligger) och hotade därför de politiska friheten för de grekiska stadstaterna på östra sidan av Egeiska havet. Motståndet som dessa stadstater började erbjuda till det persiska imperiets anspråk provocerade det så kallade Medicinska krig, eller Grekisk-persiska krig.
Uttrycket "läkare" kommer från "Rädslor", som var en av folken som bebodde de iranska slätterna som absorberades av perserna i början av deras expansion, med den dåvarande kungen Cyrus I den store. Således var perserna också kända av grekerna som meder. Cyrus efterträdare, Darius I, främjade stora politiska reformer i imperiet och lyckades utvidga det ännu mer. Det var under Darius I: s regering som systemet med satrapies, det vill säga persiska provinser spridda över olika regioner; var och en leds av en chef (satrap) som kejsaren litar på.
Nåväl, en av dessa satrapies, som var i Mindre Asien, utvidgade sina domäner till regionen Ionia, där de grekiska stadstaterna på Greklands östra sida grundades. Den persiska satrapmen ville underkasta sig sådana städer under imperiet. Det fanns dock en våg av revolter mot perserna som sträckte sig från 500 till 494 f.Kr. Ç. Upproret i dessa städer stöddes av Aten, som var på västsidan, i regionen Rile upp.
Med tanke på effektiviteten av athenernas stöd till upproren i grekiska städer i den östra delen, bestämde Darius I att främja en vedergällning mot Hellas, det vill säga ensemblen av grekiska stadstater som helhet, i syfte att invadera och underkasta hela Grekland. Den persiska kejsarens första handling bestod i att skicka ut sändebud för att föreslå att de grekiska städerna underkastades det persiska oket. Många stadstater accepterade villkoren i det persiska imperialistiska förslaget, men det fanns återigen motstånd från Aten, som den här gången fick stöd av de mäktiga Sparta.
De persiska invasionerna började 490 a. Ç. Försvaret i Aten organiserades av generalen (strateg, på grekiska) Miltiades och bestod huvudsakligen av hopliter, dvs soldater / medborgare i Aten. Den persiska invasionen ägde rum i Marathon-regionen i Attika. Även om de tog cirka 50 000 man, besegrades perserna av Greker och var tvungna att dra sig tillbaka tillfälligt, särskilt efter kejsaren Darius I, död i en av dessa strider.
Xerxes I, efterträdare till Darius I, försökte förbereda den persiska arméns största styrka för att återigen försöka invadera Grekland. Förberedelsen tog tio år. Den här gången kunde grekerna också sätta ihop storskaliga strategier, med tanke på att de i förväg visste vad som skulle vara den persiska arméns manövrer. Försvaret i Aten förbereddes av generalen Themistocles, ett militärt geni och en stor sjöstridsstrateg. Den grekiska flottan blev det mest kraftfulla grekiska vapnet vid den tiden.
Spartanerna, ledda av kungen Leonidas, hade en historia av effektivitet i markstrid med infanteri. Den spartanska kungen och tre hundra av hans bästa soldater anklagades för att innehålla förskottet. av den persiska armén i passet av Thermopylae, medan athenarna förberedde en motoffensiv.
År 481 f.Kr. a., Aten, Sparta, Korinth och andra Hellas-städer kom överens om varandra så att de tillhandahöll vad de kunde för kriget mot perserna. År 480 började kriget med invasionen av Attika. Aten förstördes till och med av perserna, men den athenska flottan monterade sin strategi i Salamina. DE Slaget vid Salamina det var avgörande i den persiska arméns nederlag. År 479 led perserna ännu ett nederlag i staden Publik och även i Sjöslag vid Micale. År 478 tog flottan i Aten staden tupplurar, i sundet Dardanelles, återhämtar vete vägen som garanterade en bra del av den grekiska maten.
En ny konflikt mellan perserna och grekerna uppstod först vid tiden för Alexander den store, som förstörde makten hos den sista persiska ledaren, Darius IIIoch utnyttjade domänerna i hans stora imperium.