Den 22 april firar vissa människor i Brasilien portugisernas ankomst till det territorium där landet ligger idag. Under en lång tid sa den officiella versionen av berättelsen att Brasilien upptäcktes av en slump efter en oväntad ruttbyte, när flottan Pedro Alvares Cabral var i Atlanten. I denna version hade Portugal med stor lycka erövrat den största territoriella delen av sitt imperium.
Cabrals ankomst till den brasilianska kusten ägde rum nästan två månader efter att ha lämnat Portugal den 8 mars 1500. Cabrals destination var staden Calicut, i Indien, dit några år innan navigatören Vasco da Gama hade anlänt efter att ha kringgått den afrikanska kontinenten och genomfört extremt värdefulla kommersiella utbyten i den indiska staden.
Men till följd av havsströmmar ändrades navigeringsvägen utan att navigatörerna märkte. Denna kursförändring förde Cabral och hans mer än 1000 man till land vid den nordöstra kusten i Brasilien den 22 april 1500. Andra Pero Vaz de Caminha, den första punkten de såg var ett berg, som ligger i södra Bahia, som de kallade Mount Paschal, för att vara på den åttonde dagen av den kristna påsken. Sedan såg de landet vid foten av berget, och Cabral kallade det Vera Cruz.
Strax därefter landade de längre norr om berget, på en plats som kallades Santa Cruz Cabrália, där de tog de första kontakterna med den inhemska befolkningen. Det första försöket att katekisera och den första katolska massan hölls i Vera Cruz land av fader Henrique de Coimbra.
Portugiserna stannade i regionen fram till maj, då Pedro Álvares Cabral fortsatte sin resa till Calicut och skickade ett av sina fartyg till Portugal med uppdraget att informera kung D. Manuel II om upptäckten av det nya landet. Två av hans män skulle stanna på brasiliansk mark. Portugiserna skulle bara utföra ockupationen av territoriet cirka 30 år senare.
Detta är den officiella versionen av historien, men flera historiker ifrågasätter den.
Den första frågan som historiker ställer är: När allt kommer omkring, vad som hände var upptäckten eller erövringen av Brasilien? Ordet upptäckt är relaterat till en upptäckt, något okänt för andra människor. Men miljontals människor bebodde redan det territorium som "upptäcktes" av portugiserna, "indianerna", som så kallades för att européerna trodde att de hade kommit till Indien. Således, hur kunde portugiserna upptäcka något som andra redan visste? Vad de gjorde var att nå en redan bebodd plats och börja därifrån för att erövra detta territorium.
De andra frågorna är: visste inte portugiserna verkligen om ländernas existens? Skulle de ha kommit av en slump till den brasilianska kusten?
Det finns indikationer på att kosmografen Duarte Pacheco Pereira Han hade deltagit i en hemlig expedition till denna region, för att lära sig om existensen av nya länder väster om Atlanten, 1498. Duarte Pacheco Pereira var en av besättningen på Pedro Álvares Cabrals skvadron. Dessa bevis får oss att tro att portugiserna visste om existensen av länderna, och passagen genom Brasiliens kust hade inte varit av en slump, utan att lära känna och bekräfta för den europeiska världen att detta territorium tillhör den portugisiska delen av den jordiska världen, som definierades i delningen av Tordesillasfördraget, undertecknat i 1494.
* Bildkredit: neftalier och Shutterstock.com
Av Tales Pinto
Examen i historia
