Vi vet alla att inget levande varelse kan leva utan den andra. Vi människor behöver till exempel några djur och växter för att mata oss. Relationer handlar dock inte bara om mat, vissa använder andra som skydd eller som ett sätt att komma runt. Vi kallar dessa interaktioner ekologiska förhållanden.
Individer interagerar inte alltid med varelser av sin egen art, och dessa interaktioner kallas interspecifika ekologiska förhållanden. När organismer av samma art är besläktade har vi en intraspecifikt ekologiskt förhållande.
Predation är ett ekologiskt förhållande som uppstår mellan individer av olika arter och är därför interspecifikt. I det här fallet gynnas endast en av de inblandade, så många författare klassificerar det som en inharmoniskt förhållande.
Predation inträffar när en organism dödar och matar på varelser av en annan art. Djuret som dödades kallas rovdjur, eftersom det som tjänade som mat är byte. Rovdjur finns i allmänhet i mindre antal och har egenskaper som gynnar byte. Bland dessa egenskaper kan vi nämna skarpa huggtänder, klor, hastighet och smidighet.
Predation är viktigt för att kontrollera storleken på en befolkning
Byte finns i sin tur alltid i större mängder i en miljö och har också mekanismer som gör predation svår. Vissa arter har hårda hovar, bittersmakande ämnen och till och med ryggar för att förhindra att de rovas.
Trots att det är tragiskt, predation är mycket viktigt ekologiskt, eftersom det reglerar befolkningen i ett område. Föreställ dig följande situation: I den afrikanska skogen matar lejon, geparder, leoparder och hyener på zebror och gnu. Om alla köttätare skulle utrotas skulle antalet zebror och gnuer öka dramatiskt. Med det skulle betesmarkerna inte längre vara tillräckliga för att mata alla dessa växtätande djur, som följaktligen skulle dö av hunger.
Det är därför uppenbart att predation, trots att man dödar ett annat djur, är ganska fördelaktigt och till och med viktigt för den roviga artens överlevnad. Så rota inte bara växtätare när du tittar på en dokumentär. De två arterna är extremt viktiga för balansen i det samhället.
Av mamma Vanessa dos Santos
