Ämnen om strålning och radioaktivitet har alltid väckt stort intresse hos människor i allmänhet. Närhelst det finns nyheter om ämnet är människor omedelbart intresserade, främst på grund av ämnets stora spänning.
Rädsla för ett visst ämne är ofta relaterat till bristande kunskap om det, och strålning och radioaktivitet är inte annorlunda. Med den radiologiska olycka som inträffade i staden Goiânia (i staten Goiás) den 13 september 1987 var det precis så.
Ett vitt salt innehållande Cesium 137-atomer lagrades i en blykapsel i en strålbehandlingsutrustning. Denna utrustning med kapseln hittades av två unga män som sålde den till ägaren till en skrotgård. Men innan pojkarna sålde den hade pojkarna redan brutit kapseln för att se sammansättningen av dess interiör. Detta gav tillgång till saltet av Cesium 137.
Skräpgårdens ägare märkte att saltet i mörkret utstrålade ett blått ljus som fångade uppmärksamheten hos många människor och fick många att komma i kontakt med materialet. Det var så det radioaktiva materialet sprids till vissa regioner i staden tills problemet upptäcktes och de började agera för att lösa det.
Befolkningen och myndigheterna i allmänhet hade inte kunskapen att känna igen eller agera inför en allvarlig situation som den som inträffade. Människor som var kontaminerade sökte sjukhus och hälsoposter för att avhjälpa de hälsoproblem som började uppstå och orsaka kontaminering av ett ännu större område.
Olyckan med Cesio genererade konsekvenser och problem, varav en del förblev i flera och flera år. Det gick:
Död av fyra personer omedelbart.
Död 59 personer år senare, efter föroreningsperioden.
Många har haft hälsoproblem (maligna tumörer) till följd av exponering för strålning.
Förorening av mer än sex hundra personer.
Rivning av vissa familjes hem.
Byggande av ett specifikt område för att hysa det producerade radioaktiva avfallet.
Konstant övervakning av området där radioaktivt material finns.
Sanningen är att flera åtgärder vidtogs efter att problemet upptäcktes, och omfattningen av föroreningen var redan stor. De åtgärder som vidtogs var:
Isolering av människor som hade direktkontakt med det radioaktiva materialet.
Dekontaminering av alla människor som kom i direkt eller indirekt kontakt.
Rivning av byggnader som rymmer materialet.
Lagring i stål och blytrummor av alla material, föremål, skräp, tillhörigheter som var i hem där cesiumsalt fanns.
Begravning av offer i blykistor för att undvika markförorening.
Trummor för lagring av radioaktivt avfall
Olyckan kringgicks, men dess effekter kommer fortfarande att märkas i några år, särskilt av människor som var direkt eller indirekt förorenade. Det är anmärkningsvärt att risken för ytterligare kontaminering fortfarande finns eftersom Cesium 137 har en mycket lång halveringstid (en period under vilken det radioaktiva materialet tappar hälften av sin strålning). Olyckan inträffade 1987 och i 600 år kommer denna risk att upplevas av invånarna i Abadia de Goiás-regionen, där trummorna med radioaktivt avfall finns.
Av mig Diogo Lopes Dias
