Hedonism består av en moralisk lära där den sök efter nöje det är enda syfte av livet.
Ordet hedonism kommer från grekiska hedonikos, vilket betyder "trevlig", sedan hedon betyder nöje. Som en filosofi uppstod hedonism i Grekland och hade Epicurus och Aristippus av Cyrene som några av de viktigaste namnen.
Denna moraliska doktrin hade sitt ursprung i Cyrenaics (grundad av Aristippus från Cyrene), antika epikuréer. Hedonismen bestämmer att det högsta goda, det vill säga det slutgiltiga slutet på handling, är njutning. I det här fallet betyder "nöje" något mer än bara sensuell njutning. De engelska utilitaristerna (Bentham och Stuart Mill) var fortsättningarna på forntida hedonism.
Hedonism förväxlas ofta med epikureanism. Det finns dock vissa skillnader mellan dem, och Epicurus skapade Epicureanism i syfte att perfektionera hedonism. Ett av målen med epikureanism är frånvaron av smärta, och därför spelar nöje en mer passiv roll, och individen måste avstå från saker som kan orsaka smärta och lidande. När det gäller hedonism rekommenderas strävan efter nöje starkt, även med hänsyn till sexuella njutningar.
Eftersom hedonism behandlar den alltför stora strävan efter nöje som det viktigaste syftet i livet, många religioner avvisar den, eftersom den består av en doktrin som kolliderar med många läror kyrkor.
Etisk och psykologisk hedonism
Hedonism kan delas in i två kategorier: etisk hedonism och psykologisk hedonism.
Psykologisk hedonism bygger på tanken att människan i alla handlingar avser att att få mer nöje och mindre lidande, och detta sätt att leva är det enda som främjar mänsklig handling. Å andra sidan har etisk hedonism som sin princip det faktum att män betraktar nöje och materiella varor som de viktigaste sakerna i sina liv.
