kalifen är en titel som ges till den religiösa ledaren för det islamiska samfundet, som av muslimer betraktas som en av efterföljarna till profeten Mohammed.
Kalifen är den översta chefen för a kalifat, som består av ett slags regeringssystem för muslimer baserat på islamiska lagar (sharia).
Kaliferna representerar den största juridiska, politiska, militära, sociala och religiösa myndigheten inom sina kalifater. Jämfört kan en kalif betraktas som en typ av kejsare ur västvärldens perspektiv.
Ordet "kalif" härstammar från khalifa, förkortad version av khalifatu rasulil-lah, uttryck som betyder "efterträdare för Guds budbärare", i den arabiska översättningen.
Lär dig mer om innebörden av Sharia.
Enligt islamens historia skulle den första kalifen ha varit Abu Bakr, svärfar till profeten Mohammed, som antog ledningen för det islamiska samfundet år 632 d. Ç.
Efter flera dynastier av kalifater som styrde den islamiska världen avskaffades kalifens titel officiellt när det ottomanska riket störtades av Republiken Turkiet 1924.
Emellertid 2014 en grupp av jihadister Sunnier tillkännagav skapandet av ett kalifat i regionen som blev känd som Islamisk stat (mellan Syrien och Irak) under ledning av kalifen Abu Bakr al-Baghdadi.
Se även: meningen med Islamisk stat Det är från Islam.
