Undantagstillstånd består av en tillfällig åtgärd som används av regeringen i nödsituationer. I dessa fall kan som regel vissa medborgares rättigheter undertryckas i syfte att upprätta ordning och social fred.
Undantagstillståndet representerar upphävande av rättsstatsprincipen genom själva lagen, det vill säga genom konstitutionella lagar som föreskriver denna åtgärd.
Kort sagt, undantagstillståndet gäller i extrema fall när medborgare och institutioner inte kan lita på lagstiftning för att försvara sig. Bland några av de rättigheter som vanligtvis undertrycks av myndigheterna i dessa fall är:
- Begränsning av rätten till rörelse och uppehållstillstånd;
- Utegångsförbud
- Häftad telefonkommunikation;
- Begränsa rätten att montera och demonstrera;
- Gripa utan domstolsbeslut.
Beroende på störningsnivå eller vilken typ av problem nationen står inför kan olika typer av undantagstillstånd gälla. I Brasilien sticker till exempel två ut: Försvarsstat (eller nödsituation) och Belägringen.
Den federala konstitutionen från 1988 föreskriver tillämpningen av undantagstillståndet i
artiklar 136 (Försvarsstat) och 137 (platsstat):Konst. 136. Republikens president kan, efter att ha hört republikens råd och det nationella försvarsrådet, besluta om ett försvar för att bevara eller omedelbart återupprätta, på platser begränsad och beslutsam, allmän ordning eller social fred som hotas av allvarlig och förestående institutionell instabilitet eller påverkas av stora katastrofer i natur.
Konst. 137. Republikens president kan, efter att ha hört republikens råd och National Defense Council, begära nationalkongressens tillstånd att förordna ett belägrat tillstånd i fall av:
I - allvarligt uppståndelse av nationell återverkan eller förekomst av fakta som bevisar ineffektiviteten hos den åtgärd som vidtagits under försvarstillståndet;
II - förklaring om ett krigstillstånd eller svar på utländsk väpnad aggression.
Vissa människor anser undantagstillståndet som en förolämpning av den demokratiska rättsstaten, och båda situationerna ses som motsatta.
Se även: betydelsen av rättsstatsprincipen.