Bit är förkortningen för Binär siffra, vilket på portugisiska betyder binär siffradet vill säga det är den minsta informationsenheten som kan lagras eller överföras. Det används ofta i dator- och informationsteori. En bit kan bara ha två värden, till exempel 0 eller 1.
Datorer är utformade för att lagra instruktioner i flera bitar, som kallas byte. Ursprungligen var byten variabel längd, men för närvarande är den åtta bitar, åtta bitars byte kallas också oktetter. Det finns också några termer som refererar till multiplar av bitar, till exempel kilobit, megabit (Mb) och gigabit (Gb).
Fysiskt lagras värdet på en bit som en elektrisk laddning över eller under en standardnivå på en enda kondensator i en minnesenhet. Men bitar kan representeras fysiskt på olika sätt, såsom el, fiberoptik, trådlöst nätverk etc.
En byte är en av de integrerade datatyperna i beräkningen, den används för att ange storlek eller kvantitet. enhetens minne eller lagringskapacitet, oavsett datatyp lagrad. Standardiserad byte-kodning definierades som 8 bitar. 8-bitars byte kallas oftare en oktett i samband med dator- och telekommunikationsnät.
Betydelsen av bitar och byte beror på det faktum att allt i datorer mäts i bitar och byte.