Svartdöden är en sjukdom som överförs av bakterier. Det var en pandemi i en del av Europa under medeltiden, främst på 1300-talet. Det beräknas ha dödat miljontals människor och anses vara en av världens största pandemier.
Sjukdomen - som också kallas böldpest - överförs av bakterier yersinia. Det huvudsakliga smittmedlet är genom loppbett som lever på råttor.
historien om den svarta pesten
Sjukdomen har troligen sitt ursprung i den mongoliska regionen och anlände till den europeiska kontinenten genom Italien. De första kända fallen inträffade på Krim år 1346. Under denna period var mongoler och genoese i strid i regionen Caffa.
Den större spridningen av pesten berodde på den stora cirkulationen av fartyg vid den tiden, infekterade med råttor förorenade av sjukdomen.
Det intensiva flödet av fartyg och den snabba kontaminationen och manifestationen av symtom (såsom hudfläckar och blåsor) orsakade att pesten blev en pandemi på kort tid och spred en stor del av regionens befolkning. Uppskattningar visar att ungefär en tredjedel av befolkningen förlorade sina liv som ett offer för svartdöden.
Vid den tidpunkten fanns det inte mycket medicinsk kunskap om sjukdomen och hur man kan hålla den snabba spridningen, vilket bidrog till att antalet offer var så stort.
Renässansmålaren Pieter Bruegel målade "Dödens triumf". I arbetet skildrade han de svåra tider som upplevdes under pestens spridning.
Senare, när sjöfartsrörelsen redan hade minskat för att stoppa pandemins framsteg, sjukdomen hade redan spridit sig till flera städer och fortsatte att sprida sig och göra offer dödlig.
Bristen på information vid den tiden gjorde det svårt att förstå orsakerna och styrkan i spridningen av pest och detta fick många att tro att sjukdomen var ett slags "straff gudomlig".
minskningen av pesten
Det är inte känt med säkerhet vad som var orsakerna som ledde till minskningen av fall av sjukdomen i mitten av 1353. Det antas bero på det stora antalet dödsfall och vanan att isolera de sjuka. Dessa åtgärder kan ha hindrat överföringen av de sjukdomsframkallande bakterierna.
Sjukdomen har dock inte helt försvunnit. Under de följande åren, i mindre utsträckning, registrerades fortfarande nya förekomster av svartdöd i vissa regioner i Europa.
Läs mer om Medeltiden.
Black Death Doctors
Läkarna som tillhandahöll vård till patienter som smittats av svartdöden blev kända som pestläkare. Städer som var starkt drabbade anlitade läkare - ofta oerfarna - för att möta efterfrågan från dessa platser.
På grund av den snabba manifestationen och försämringen av sjukdomens symtom kunde offren, trots medicinsk vård, för det mesta inte motstå pesten.
Ett märkligt faktum är att pestläkarna använde en mask som liknade en fågels näbb för att undvika själva föroreningen. Den innehöll en blandning av aromatiska örter för att förhindra kontaminering.
Men användningen av masken var inte särskilt effektiv eftersom det senare upptäcktes att pesten överfördes genom loppbett och inte genom luften.
Black Death Doctor.
Förutom masken hade läkarna också speciella kläder med glasögon, kappa, stövlar, hatt och handskar.
Black Death-egenskaper
De viktigaste egenskaperna vid svartdöden är:
- var ett utbrott som drabbade mycket av Europa under 1300-talet,
- anses vara första stora världspandemin,
- överföring tros ske genom loppor (överförde sjukdomen till människor) och råttor (bar bakterierna),
- de vanligaste symtomen var: feber, kräkningar och förändring i nodernas storlek,
- sjukdomen sprids snabbt,
- åtminstone 25 miljoner människor dog av sjukdomen vid den tiden.
Svartdöd i Brasilien
I Brasilien är förekomsten av svartdöd sällsynt de senaste åren. Den senaste föroreningen av sjukdomen registrerades 2015 i delstaten Ceará.
Det finns inga exakta uppgifter om sjukdomens ankomst till landet, men de första uppgifterna ägde troligen rum 1899, först i staden Santos och sedan i Rio de Janeiro.
Några år senare, 1904, genomförde läkaren Oswaldo Cruz en kampanj för att bekämpa pesten, motiverad av sjukdomens inflygning, som redan hade nått Paraguays territorium fem år tidigare.
I kampanjen avslöjades förutom behandlingsåtgärder för de smittade också lämpliga åtgärder för att förhindra uppkomsten av nya fall.
I landet studerades de tre huvudteorierna som kunde förklara sjukdomsutbrottet: av förorening av vatten och mat, genom direktkontakt med sjuka människor och förorenade föremål eller genom förorenad luft.
Finns den svarta döden fortfarande?
I motsats till vad många kanske tror, finns det fortfarande Black Death. Det är uppenbart att sjukdomen idag inte längre sprider sig på samma sätt som den gjorde under medeltiden, men så småningom registreras fortfarande fall av kontaminering.
Överföringen av sjukdomen kan ske på två sätt: genom bett av loppor infekterade av bakterierna eller genom hosta.
Vilka är symtomen på svartdöden?
De viktigaste symptomen på kontaminering kan vara:
- feber,
- huvudvärk,
- kroppssmärtor,
- illamående,
- kräkningar,
- ingen aptit,
- svullna noder.
Se även innebörden av pandemisk och Epidemi.
