Nato är förkortningen för Nordatlantiska fördragsorganisationen, en politisk-militär allians skapad den 4 april 1949 under det kalla kriget, som förde västerländska och kapitalistiska länder, ledda av USA.
Nato hade som mål att hämma det socialistiska blockets framsteg på den europeiska kontinenten och slåss Sovjetunionen och dess östeuropeiska allierade och ger ömsesidigt bistånd till alla medlemsländer.
Tolv länder undertecknade ursprungligen fördraget om dess bildande: USA, Kanada, Storbritannien, Frankrike, Belgien, Island, Nederländerna, Luxemburg, Danmark, Norge, Finland, Portugal och Italien. Senare gick Grekland, Turkiet, Västtyskland och Spanien med i organisationen.
Däremot bildade Sovjetunionen och Östeuropa (socialistisk grupp) 1955 Warszawapakten, i syfte att skydda den socialistiska regimen och utvidga sitt inflytandeområde. Men 1991, med upplösningen av det socialistiska blocket och Sovjetunionens slut, upplöstes pakten. som stärkte Nato, som 1999 lockade östeuropeiska länder som Tjeckien, Ungern, Albanien och Kroatien.
Med den nya världsordningen uppstod behovet av att omdefiniera Natos roll, och därför är dess mål idag att garantera grunden för säkerhetspolitiken i hela Europa och Nordamerika.
Idag ingår följande länder i Nato: USA, Kanada, Belgien, Danmark, Frankrike, Nederländerna, Island, Italien, Luxemburg, Norge, Portugal, Storbritannien, Grekland, Tyskland, Spanien, Polen, Tjeckien, Ungern, Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumänien, Slovakien, Slovenien, Kroatien, Albanien, Turkiet och Makedonien.