Kärnenergi, även känd som atomenergi, är den energi som produceras från klyvningen av kärnan i a atom, som släpper ut en stor mängd värme, tillräckligt för att producera energi som anses vara ren och förnybar.
Detta är den energi som produceras i termonukleära anläggningar, som använder uran och andra element som bränsle för energiproduktion.
Anläggningens driftsprincip och följaktligen det som genererar kärnenergi är användning av värme för att generera el.
Denna värme produceras genom processen av Kärnfission, där atomens kärna delar sig i två delar, vilket orsakar frigöring av en stor mängd energi.
Denna kärnreaktion använder huvudsakligen uranatomer, en icke-förnybar mineralresurs som finns i naturen, som också används vid produktion av radioaktivt material för medicin.
Förutom att det används för fredliga ändamål kan uran också användas vid produktion av vapen, såsom atombomben.
Kärnenergi som produceras genom kärnreaktorer kan också användas till elproduktion, genom den kontrollerade fissionsreaktionen.
Det kan dock också användas i produktion av kärnvapengenom en okontrollerad reaktion där fissioner uppträder mycket snabbt.
Bland de länder som använder kärnenergi är: USA, Japan, Frankrike, Storbritannien, Tyskland, Ryssland, Kina, Nordkorea och Brasilien.
Se mer om Kärnfission.
Fördelar och nackdelar med kärnkraft
Fördelar
En av de stora fördelarna med att använda kärnenergi för att generera el är att den inte bidrar till denna effekt. växthus jämfört med förbränning av fossila bränslen (kol, gas eller olja) som ger höga gasutsläpp föroreningar.
Andra fördelar är: större självständighet för länder som importerar fossila bränslen, användning av små markområden för att installera växter etc.
Nackdelar
Nackdelarna med att använda kärnenergi inkluderar riskerna för olyckor i kärnkraftverk, vilket kan orsaka allvarlig skada för befolkningen och miljön).
De största katastroferna vid kärnkraftverk ägde rum i Tjernobyl och Fukushima. Efter katastrofen i Fukushima (orsakad av en jordbävning) var det flera demonstrationer mot förekomsten av kärnkraftverk. I Tyskland stängdes till exempel minst ett kärnkraftverk efter demonstrationerna.
Det finns också andra nackdelar såsom möjligheten att använda vid tillverkning av atombomber; radioaktivt avfall (atomavfall), trots den lilla mängden som genereras, har ingen ytterligare användning; innebär höga kostnader för konstruktion och drift av anläggningarna.
Kärnenergi i Brasilien
Brasilien är ett av de länder som producerar mest kärnenergi på grund av att det har den sjätte största uranreserven i världen, vilket säkerställer en oberoende bränsletillförsel.
Men den producerade energin använder istället för Uranium 235, Uranium 238, där isotoperna av detta element har skillnader i egenskaper när det gäller kärnklyvningsprocessen och dess användning som bränsle. Denna typ av uran framträder som ett gult salt och är känt som "gul tårta".
Brasilien har också Angra dos Reis-anläggningen, beläget i delstaten Rio de Janeiro, som är en stor producent av kärnenergi.
Se också vad som är typer av naturresurser.
