Ordet autokrati kommer från grekiska, och det betyder regeringen i sig.
Det är en politisk regim där lagar och beslut bygger på linjalens övertygelse. I autokrati är ledarens makt absolut och obegränsad, och regeringen hamnar med att dess politik förväxlas med autokratens personliga handlingar, som en personalisering av makten.
De absolutistiska monarkierna var autokratiska regimer, som tsarperioden i Ryssland, eller den absolutistiska regimen i Frankrike, med deras mest kända autokrat i Louis XIV. Men inte varje monarki är en autokrati, eftersom kungar och kejsare kan rådas och påverkas av ett administrativt team. Detta händer inte på grund av principen om autokrati, där beslutsfattande är exklusivt för härskaren.
Autokrati kan också förstås som monokrati, det vill säga en persons regering.
Ett modernt exempel på autokratiskt styre är den tyska diktatoriska regeringen för Adolf Hitler. Under perioden då Hitler styrde var politiska beslut uteslutande personliga för diktatorn, baserat på hans tro på ett överlägset Tyskland.
Begreppet autokrati är utgångspunkten för filmen Die Welle, av den tyska regissören Dennis Gansel. Filmen berättar historien om en lärare vid en tysk skola som genomför ett praktiskt experiment med sina elever om autokrati.
Se också: Imperialism och neokolonialism.
borgerlig autokrati
Bourgeois autocracy är ett uttryck av sociologen Florestan Fernandes för att beteckna en grupp, bourgeoisiens, inflytande på den brasilianska kapitalismens makt och utveckling. Den borgerliga autokratin är inte en politisk regim, utan beslutsprocessen i termer av offentlig politik, från bourgeoisiens ställning, som i sin tur påverkas av ländernas imperialism centraler.
Uttrycket citeras och utforskas av José Paulo Netto i boken Ditadura & Social Service: en analys av Social Service i post-64 Brasilien