Kaukasisk är den term som används för att definiera a etnisk uppdelning av ljushyade (vita) individer, ursprungligen från den europeiska kontinenten.
Uttrycket kaukasiska skapades som en synonym för "vit ras" eftersom det antas ha varit i regionen Kaukasus (som ligger mellan Svarta havet och Kaspiska havet) som de första vithudade människorna skulle ha framkom.
Även om de används för att hänvisa till personer med lätt hudton, kan kaukasiska också vara relaterade till alla som tillhör Kaukasusregionen.
Ursprungligen termen "Kaukasisk ras" skapades av filosofen Christoph Meiners på 1700-talet. Det var dock först på 1800-talet som detta uttryck blev populärt, främst på grund av den tyska forskarens och naturforskarens arbete Johann Friedrich Blumenbach.
För Blumenbach var den kaukasiska en av de fem "ras" av människor som fanns. De flesta européer tillhörde den "kaukasiska rasen", medan asiaterna var mongoler, afrikanerna var etiopierna, och det fanns fortfarande den "amerikanska rasen" och malayserna.
Se även:betydelse av ras och etnicitet.
För närvarande är uppdelningen av människor i "raser" inte ett accepterat argument inom vetenskapen. Det är inte korrekt att säga att det finns olika mänskliga raser. Den rätta termen för att klassificera människor som tillhör en viss grupp av samma ursprung är etnicitet.
I själva verket var de idéer som ursprungligen föreslogs av Blumenbach om "mänskliga raser" en av de viktigaste grunderna för framväxten av diskriminerande tankar och rörelser som främjar rasism, såsom nazism, av exempel.
Lära sig mer om betydelsen av rasism.
