Kontinental blockad var en strategi som användes av Napoleon Bonaparte, den dåvarande kejsaren av Frankrike, som den bestod i att stänga alla hamnar, från alla europeiska länder till engelsk handel, under revolutionen Franska. Den kontinentala blockaden började 1806 och varade i över ett år.
Huvudsyftet med den kontinentala blockaden var att försvaga den engelska ekonomin, som monopoliserade marknaden. Europa med sina tillverkade produkter, vilket skadar franska produkter, enligt uppfattningen från EU kejsare. För att blockadstrategin skulle fungera var det nödvändigt för alla länder i Europa att stödja idén, men det var inte exakt hur det hände.
För att Napoleons plan skulle bli så effektiv som möjligt var det dock nödvändigt att räkna med alla länder utom Portugal hade England som sin huvudsakliga affärspartner, och slutligen deltog de inte i blockaden kontinental. Eftersom Portugal inte kunde möta Napoleons armé, föreslog England att den portugisiska domstolen skulle överföras till Brasilien och därmed bli rikets säte. Detta alternativ fick stöd av en del av den portugisiska adeln och var också ganska attraktivt för engelska intressen.
Det var precis vid den kontinentala blockaden som den portugisiska kungafamiljen flydde till Brasilien och bosatte sig alla i staden Rio de Janeiro 1808, som kulminerade då, några år senare, i Brasilien.
