Virus är små parasitiska varelser som bildas av en proteinkapsel som kan infektera levande organismer (människor eller djur). Termen kommer från latin virus vilket betyder gift eller toxin. På grund av egenskaperna hos snabb kontaminering används ordet "virus" också i figurativt hänseende för att beteckna något som reproducerar på ett parasitärt sätt, till exempel "korruptionsvirus".
Biologiska virus
Virus behöver värdceller för att reproducera sig. Inuti cellerna lyckas de få fram aminosyror, ribosomer och andra ämnen som gör det möjligt att föröka sig i tusentals nya virus. Denna virala replikationsprocess kan ta bara några timmar eller flera dagar, beroende på viruset. Väl inne i cellerna börjar virusen störa deras normala funktion och orsaka olika sjukdomar som: AIDS (genom HIV - humant immunbristvirus), HPV - humant papillomvirus, influensa (till exempel genom influensavirus-subtyp H1N1), bland andra. För att förebygga och bekämpa vissa sjukdomar finns det virusvacciner och andra läkemedel.
Datorvirus
I IT är ett datavirus ett program som är utformat för att orsaka allvarliga besvär för datoranvändare eller ett företag. Liksom biologiska virus sprids elektroniska virus mycket snabbt i ett medium som Internet. Målen för de som skapar skadlig programvara kan vara olika, från att radera filer till att stjäla information. Antivirusprogram är programvara som skapats av ansvariga företag för att eliminera virus från infekterade datorer.
viral marknadsföring
Viral marknadsföring är ett uttryck relaterat till marknadsföringstekniker som används på internet. Det är en resurs för att snabbt sprida information på olika sätt (e-post, sociala nätverk, etc.).