Ordlista är en specifik ordbokstyp för okända ord och uttryck, antingen för att de är av teknisk, regional eller annan språklig karaktär.
Ordlistan utgör som regel det inledande eller sista kapitlet i ett visst litterärt verk och listas i alfabetisk ordning de korrekta betydelserna av de mest märkliga termerna som finns i hela texten.
Orden som visas i ordlistan är i allmänhet lite kända, främst för att de representerar tekniska och komplexa begrepp, mest kända för personer som är bekanta med en viss vetenskap eller område.
Ordlistor kan också visa samtida betydelser av utdöda uttryck eller ord, men som tjänade till att korrekt definiera vissa begrepp eller situationer i antiken.
I litterära verk kan ordlistor också användas för att förklara några neologismer som skapats av författaren, och som inte kunde ha klargjorts under texten, eftersom det skulle få läsaren att tappa rytmen läsning.
I vissa akademiska eller vetenskapliga verk anses ordlistor vara nödvändiga för att enkelt identifiera dem termer och begrepp som hjälper läsaren att förstå riktningen för tolkningen som författaren av studien har gett honom arbete.
Det finns flera olika typer av ordlistor, till exempel: a tvåspråkig ordlista, när ord förklaras och översätts till ett annat språk; ordlista över specifika ämnen som ekonomi och administration, som förklarar tekniska termer som används av yrkesverksamma inom området eller personer som är intresserade av att upptäcka deras betydelse, utöver termer vetenskaplig.
