smittämne det är en infektionsframkallande organism. Det kallas också en patogen (från grekiska patos, ”sjukdom” och släkter, ursprung ”).
Det smittsamma medlet finns i våra miljöer, inklusive virus, bakterier, svampar, protozoer och en serie andra patogena mikroorganismer som orsakar infektioner.
För att en sjukdom ska manifestera sig måste smittämnet övervinna några av organismernas naturliga barriärer. Dessa barriärer är det osynliga och vaksamma försvaret, som kan bekämpa och förstöra det smittsamma medlet är immunsystemet eller immunsystemet.
Överföringen av ett smittsamt medel kan överföras till vår kropp på olika sätt: andningsvägar, saliv, fekal-oral, sexuella, placentala eller genom etiologiska medel som är orsakande organismer för parasitologiska sjukdomar, såsom malaria, rabies, filariasis, Chagas sjukdom, bland andra, som överförs av värddjur från ombud.
Infestation av ett infektiöst medel kan bekämpas genom förebyggande, med immunisering genom användning av ett vaccin, bestående av modifierade antigener, döda eller försvagade, potenta för att stimulera produktionen av antikroppar och förvärvet av minnesceller, som utgör den artificiella immuniseringen mot sjukdom.