Etc. är förkortning för det latinska uttrycket etc (eller et coetera), som betyder "och resten"; "och andra saker"(av samma art); "och så vidare". På latin, et motsvarar konjunktionen "och" och cetera motsvarar "resten".
Förkortningen "etc." används när man räknar upp en serie artiklar. "E" i förkortningen indikerar att andra objekt kan tas med i listan. Därför är det onödigt att använda sammankopplingen "och" före "etc.".
Eftersom det är en förkortning måste den åtföljas av en punkt placerad precis till höger. När förkortningen visas i slutet av en period kommer denna punkt att fungera som den sista punkten, det är inte nödvändigt att placera en annan vägledande punkt.
Vissa tvivel uppstår när komma före förkortningen används. Vissa författare hävdar att kommatecknet måste placeras före "etc." eftersom det också är ett uppräkningsobjekt. Andra hävdar att konjunktionen "och" närvarande i förkortningen avvisar användningen av komma.
Det finns dock en större tendens för författare och grammatiker att använda komma (eller annan motsvarande period) före uppräkning. Till exempel:
"Äpplen, bananer, druvor, apelsiner etc."
Ellipserna har samma funktion som förkortningen "etc.", och deras användning tillsammans är överflödig. Exemplet ovan kan skrivas enligt följande:
"Äpplen, bananer, druvor, apelsiner ..."
