DNA eller DNA på portugisiska är förkortningen för deoxiribonukleinsyra, Vilket är en organisk kompost 
vars molekyler innehåller de genetiska instruktionerna som samordnar utvecklingen och funktionen hos alla levande varelser och vissa virus.
DNA: s huvudroll är att lagra den information som är nödvändig för konstruktion av proteiner och RNA.
DNA finns i kärnan i en organisms celler, inuti kromosomerna, utom i de röda blodkropparna, som inte har en kärna.
DNA-segmenten som innehåller genetisk information kallas gener, resten av sekvensen är av strukturell betydelse eller är involverad i regleringen av användningen av genetisk information.
Strukturen för DNA-molekylen upptäcktes gemensamt av amerikanen James Watson och av britten Francis Crick 1953, och nio år senare tilldelades Nobelpriset för Medicin.
Med undantag av identiska tvillingar är varje individs DNA unikt, varje människa har två former av varje gen, en som den får från modern och en som den får från fadern. Även om de flesta gener är desamma mellan människor, varierar vissa DNA-sekvenser från person till person. För att ta reda på fadern hos ett barn utförs ett DNA-test som bekräftar dess genetiska ursprung.
Se även: kromatin och proteiner.
mitokondriellt DNA
Det finns också mitokondriellt DNA, som inte finns i cellkärnan utan i mitokondrierna. Mitokondriellt genetiskt material ärvs uteslutande från moderns del.
Mitokondriellt DNA gör det ofta möjligt att få information om en varelse, även om de befinner sig i ett avancerat tillstånd av nedbrytning.
Se också:
- Fostrets utveckling
- RNA
- DNA och RNA
