En av vetenskapens stora frågor i slutet av 1800-talet var att förstå på vilket sätt vågorna elektromagnetiska vågor förökades, eftersom det var otänkbart att erkänna att dessa vågor inte hade något medel för fortplantning. Därför antogs vid den tidpunkten att lysande eter det var förökningsplatsen för elektromagnetiska vågor.
Möjliga egenskaper hos lysande eter
O lysande eter det skulle vara en slags oändlig vätska, tunnare än lättare gaser, perfekt elastisk, osynlig, och som skulle fylla universum i sin helhet, både de interplanetära utrymmena och intermolekylära. Med den nuvarande vetenskapliga förståelsen som vi har idag skulle det vara galenskap att erkänna att detta material finns. Vi måste dock förstå att vetenskapliga sanningar är daterade, det vill säga att deras giltighet är begränsad till vad vetenskapen själv antar som sanning. Under 1800-talet, lysande eter det behövde accepteras som en sanning.
Albert Michelson och Edward Morley Experiment
Mellan åren 1880 och 1890, Albert Michelson och Edward Morley
använde en enhet som kallas en interferometer för att mera noggrant mäta värdet av ljusets hastighet. Interferometern har en semi-reflekterande spegel som har funktionen att separera en ljusstråle i två andra lika strålar, vilket möjliggör passage av lite ljus och reflekterar den andra delen. Dessa delade ljusstrålar träffar två speglar, där de reflekteras och möts igen och träffar en detektor. Från störningsfenomen, när två vågor möts, är det möjligt att avgöra om hastigheten för någon av de reflekterade strålarna minskade eller inte. Om det av en slump förekommer denna minskning, skulle det logiskt sett inträffa på grund av något element som skulle störa ljusvägen. Detta element i fråga kan bara vara den lysande etern.
Michelson och Morley kunde inte upptäcka skillnader mellan de vägar som de reflekterade ljusstrålarna tog, vilket bevisade att etern inte fanns kvar. Men de slutade aldrig tro på detta mirakulösa element. 1907 fick Albert Michelson Nobelpriset i fysik, inte för att ha "bevisat" att det inte fanns lysande eter, men för att ha utvecklat optiska precisionsinstrument för att beräkna hastigheten på ljus.
Vid den tidpunkten behövde forskare lösa en inkonsekvens, eftersom den lysande etern ansågs vara universums absoluta referens och ljusets hastighet antogs vara konstant. Detta var ett problem för fysiken vid den tiden, för om etern är den absoluta referensen och ljuskällorna i universum rör sig i riktningar och olika sinnen, hur kunde hastigheten för denna elektromagnetiska våg vara konstant, med tanke på idén om relativ rörelse mellan kroppar? Förklaringen till sådan inkonsekvens kom från förståelsen att etern inte existerar och med Relativitetsteorin begränsad av Albert Einstein.
Av Joab Silas
Examen i fysik
Källa: Brazil School - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-questao-eter-luminifero.htm