Atmosfärisk förorening inträffar när utsläpp av ämnen till atmosfären förändrar luftens sammansättning, orsakar obalanser i miljön och skadar hälsan hos levande varelser.
Även kallad luftförorening, denna typ av förorening är en av de mest skadliga för människor och ekosystem.
En av huvudorsakerna till luftföroreningar är bränna fossila bränslen, såsom kol och olja. Denna typ av föroreningar började intensifieras under 1800-talet efter den industriella revolutionen.
Enligt Världshälsoorganisationen sker för närvarande cirka 7 miljoner för tidiga dödsfall varje år till följd av luftföroreningar.
Luftföroreningar bidrar också till en förvärring av växthuseffekten och den globala uppvärmningen, som destabiliserar klimatet och orsakar konsekvenser som kan vara katastrofala för livet på jorden.
Orsaker till luftföroreningar
luftförorening kan orsakas av naturfenomen och mänsklig handling.
Bland de naturliga orsakerna till luftföroreningar kan vi nämna de gaser som avges vid vulkanutbrott, i nedbrytningen av organiskt material (orsakat av svampar och bakterier), vid utsläpp av metan från matsmältningssystemet hos djur och damm från öknar.
I kvantitet representerar emellertid dessa utsläpp en mycket liten del jämfört med den totala nuvarande luftföroreningarna.
Mänskliga aktiviteter står för det mesta av föroreningarna och växer på alarmerande nivåer och orsakar otaliga skador på levande varelser och naturens balans.
Bland de viktigaste åtgärderna som orsakar luftföroreningar är: förbränning av fossila bränslen för att generera energi för industrier och som bränsle i bilar.
Förbränning av andra material som trä och biomassa släpper också ut förorenande gaser. Förbränning av skogar för betesmark och jordbruk är till exempel en av de största orsakerna till utsläpp av förorenande gaser i Brasilien.
Dessutom ansvarar andra industriella aktiviteter som stål och gruvdrift för att släppa ut föroreningar och förorena atmosfären.
Huvudluftföroreningar
- koldioxid (CO2): en av de viktigaste föroreningarna, släpps ut i atmosfären från förbränning av fossila bränslen. Även kallad koldioxid, är den huvudsakliga gasen som är ansvarig för intensifieringen av växthuseffekten och den globala uppvärmningen.
- Kolmonoxid (CO): som också släpps ut från förbränning av fossila bränslen, är denna gas extremt giftig och kan, beroende på mängden inandas, leda till kvävning.
- Svaveldioxid (SO2): frigörs av industrier, genom att bränna fossila bränslen och genom vulkanutbrott, är denna gas en av de som är ansvariga för surt regn. Hos människor kan denna gas orsaka irritation, hosta och illamående.
- Kvävedioxid (NO2): Släppt från att bränna bilbränslen, det är en mycket giftig gas, kan orsaka irritation, allergier och i mer allvarliga fall andningssvikt och blödning. Tillsammans med svaveldioxid är den ansvarig för surt regn.
- Partiklar: små fasta och flytande partiklar som finns i luften. Vid inandning kan dessa partiklar orsaka andnings- och hjärtproblem.
- Ozon (03): Ozon är en extremt viktig gas för livet på jorden, det är ozonskiktet som skyddar oss från solens ultravioletta strålar. Men när det är närmare jordytan är det skadligt för naturen och människorna. Ozon kan påverka växternas ämnesomsättning och orsaka irritation i slemhinnorna.
Konsekvenser av luftföroreningar
Konsekvenserna av luftföroreningar för livet på planeten är extremt farliga. Förutom sjukdomar som orsakas hos levande varelser förändrar föroreningar hela balansen i jordens ekosystem.
Som ett resultat av höga föroreningsnivåer under de senaste decennierna genomgår världen en process av klimat förändringar, som äventyrar människors livskvalitet.
växthuseffekt och global uppvärmning
Detta är en av de mest oroande konsekvenserna av föroreningar och har varit en angelägenhet för det vetenskapliga samfundet och länderna.
Växthuseffekten är en naturlig process som håller temperaturen på jorden på nivåer som är lämpliga för vår överlevnad.
Men främst på grund av förbränning av fossila bränslen släpper människor ut en mycket stor mängd växthusgaser i atmosfären.
Förändringen i mängden av dessa gaser i atmosfären är ansvarig för intensifieringen av den globala uppvärmningen, som kan leda till smältande glaciärer, försvinnande av kuststäder och obalans i ekosystem.
Surt regn
Syrregn händer när element som svaveldioxid (SO2) och lustgas (NO2) interagerar med vattenånga och bildar syror.
När det fälls ut har regnvattnet höga syror, vilket orsakar otaliga miljöskador, såsom markförorening, förstörelse av grödor och förorening av djur.
Dessutom kan surt regn korrodera historiska byggnader och monument.
termisk inversion
Termisk inversion sker vanligtvis i stora stadscentra, där det finns en hög koncentration av luftföroreningar och oftast sker oftare under vintern.
I detta fenomen överlappar ett lager varm luft ett lager kall luft på grund av ansamling av föroreningar. Det kalla skiktet kan inte cirkulera uppåt och de förorenande gaserna fångas nära den atmosfäriska ytan.
Dessa gaser nära ytan kan orsaka berusning, andningssjukdom och irritation i slemhinnan.
hälsoskador
Andning är den mest grundläggande åtgärden för att upprätthålla livet, varför luftföroreningar kan vara så farliga och skadliga för levande varelser.
Bland de hälsoproblem som orsakas av luftföroreningar sticker andningssjukdomar, såsom astma och bronkit, lunginflammation, hosta, irritationer och allergier ut.
I mer allvarliga fall kan luftföroreningar orsaka skador på immunsystemet, nervsystemet och reproduktionssystemet, högt blodtryck, cancer och till och med döden.
Luftföroreningar och stor rök
Ett av de allvarligaste fallen av luftföroreningar hände 1952 i London och var känt som stor rök.
Vid det tillfället skapade utsläpp av svavel från kolförbränning i industrier, som ökade till ogynnsamma väderförhållanden, en stor dimma av föroreningar över staden.
Det beräknas att under den veckan 4000 människor dog av röken. Tusentals fler människor dog eller blev sjuka efter händelsen.
Lär känna de andra också typer av föroreningar.
