urban hierarki består av en organisationsform mellan städer, där stora stadscentra påverkar medelstora och små städer.
Denna hierarki är huvudsakligen baserad på den ekonomiska diversifieringen av stadscentrum, gör dem med mindre utveckling beroende och underordnade det mest tagit fram.
Det är också genom den urbana hierarkin som det nationella rummet är organiserat i termer av vissa stadscenters inflytande på andra. Det fungerar som en indikator på vikten av en stad, som inte alltid är beroende av dess storlek utan av andra påverkande faktorer, såsom dynamiken i varor, människor, tjänster och information som den har, för exempel. Den urbana hierarkin kan ha en regional, nationell eller världsskala.
Den urbana hierarkin är relaterad till ranking av städer, från den minsta till den med den största befolkningen. Inom stadshierarkin kan städer ändra sin position, eftersom det finns befolkningsöverföringar mellan städer, vilket gör att de varierar i position.
Brasiliansk stadshierarki
I Brasilien följer stadshierarkin den modell som föreslås av
IBGE (Brazilian Institute of Geography and Statistics): Metropolises, Regional Capitals, Sub-Regional Capitals, Zone Centres and Local Centres. I andra länder runt om i världen kan dock klassificeringsmönstren för stadshierarkin variera, huvudsakligen beroende på strukturen hos dessa nationer.Den urbana hierarkin bildas av nationell metropol, som är de stora städerna; på regionala metropoler, som är städer som utövar en polarisering över en omfattande region; regionala huvudstäder, som är städer som polariserar ett mindre eller mindre viktigt område med avseende på befolkning; regionala centra, som är städer polariserade av regionala huvudstäder och som polariserar ett stort antal lokala städer, och lokala städer, som är små städer som utövar inflytande i ett litet område där bostadsmönster på landsbygden eller i halvstaden dominerar, till exempel byar.
Se även: betydelsen av Stadsområde.
Stadshierarki och stadsnätverk
Begreppet stadshierarki bygger på begreppet stadsnätverk, vilket skulle vara ett integrerad uppsättning städer som skapar ekonomiska, sociala och politiska relationer med varandra.
Stadsnätverk är resultatet av processerna i urbaniseringobserveras i alla länder, där det finns en gruppering av städer som är integrerade i olika skalor. I själva verket är det från denna differentiering av utvecklingsnivåer för stadsnätverk som begreppet hierarkisering av stadscentra framträder.
För närvarande kan stadsnät klassificeras i: megalopol (globala städer), storstäder, medelstora och små städer.