Metanoia betyder handling för att ändra dig eller tänka, det vill säga sluta följa eller tro på en viss sak för att uppleva ett nytt sätt att se på livet, till exempel.
Ur teologisk synvinkel representerar metanoia process för omvändelse och omvandling av individen till en viss lära. Den består av den nytolkning som personen har i sitt liv, vare sig det är moraliskt, intellektuellt eller andligt.
För religion är metanoia en ständig och växande process som börjar från det ögonblick som individen känner igen och accepterar sin tro på den lära som predikades för honom.
För psykologi är metanoia förändringen i individens mentala modell, vilket representerar en process för reformering av personens psyk. Lärande är ansvarig för denna förändring, både rationellt, intellektuellt, emotionellt och andligt. Således kan man säga att metanoia är en djupgående omvandling av individen när han förändrar sitt medvetande om världen, antingen utvidgar den eller begränsar den.
Etymologiskt kommer ordet metanoia från det grekiska
metanoein, bildad från unionen av mål, vilket betyder "efter"; och νοῦς, vilket betyder "tanke" eller "intellekt". Således skulle den bokstavliga tolkningen av denna term likna "att ändra sitt tänkande".