New York State ligger i den mellersta atlantiska regionen i USA, den tätast befolkade i landet. New York City ligger i staten, en av de största städerna och det största finansiella och kommersiella centrumet i världen. Huvudstaden i delstaten New York är Albany, en relativt liten stad med tanke på att den har mindre än 100 000 invånare.
Statens första bosättare var holländarna som kallade New York City för New Amsterdam. Senare erövrade britterna territoriet och bytte namn till det nuvarande. New York är utan tvekan en av de viktigaste staterna i den amerikanska nationen. Med sina 19,4 miljoner invånare är det den tredje mest bebodda i landet och förlorar bara mot Kalifornien och Texas.
Staten gränsar Lake Erie i väster, Kanada i norr, Atlanten i sydost, liksom staterna Vermont, Massachusetts och Connecticut i öster och Pennsylvania och New Jersey till USA söder. New Yorks klimat är tempererat och varierar från region till region i staten. I New York City är till exempel genomsnittet 23 ºC på sommaren och -1 ºC på vintern.
Även om dess BNP (822 miljarder USD; 2003) är sämre än staten Kalifornien, staten New York är det viktigaste ekonomiska centrumet i USA. Detta beror förmodligen på det faktum att det är kärnan i en megalopolis som sträcker sig från Boston till Washington, DC. New York City är hem för världens största finansinstitut och börser.
Cirka 84% av statens befolkning bor i städer.