Termen indie kommer från det engelska ordet självständig (oberoende) och hänvisar till en viss typ av motkultur som omfattar flera aspekter, såsom musik, mode, beteende, myt och plats. Generellt sett är indie emot den kulturella logik och standarder som fastställts av samhället.
När vi talar specifikt om musik, har indierock sitt ursprung på 80-talet från band som kom från punk och hardcore och började producera och spela in CD-skivor oberoende av varandra. Rörelsen utvecklades nästan samtidigt i USA och England. De viktigaste banden från denna period var Sonic Youth, Big Black, The Smiths, The Stone Roses, The Jesus and Mary Chain, Happy Mondays, My Bloody Valentin, etc.
På 90-talet bröt rörelsen ut i England med band som Pavement, Oasis, Blur och Placebo. Samtidigt uppnådde Nirvana och Pearl Jam i USA enorma framgångar, vilket gjorde hans låtar, tidigare alternativa (indie), på säljbara och lockade majorens uppmärksamhet skivbolag. Således blev band som blev kommersiella kallade alternativ, medan de som förblev i indirörelsen blev kända som
Vanligtvis använder indierock samma instrument som rock, som trummor, basar och elgitarrer. Teman för indiesångerna är också ganska heterogena, utan något tema som kännetecknar stilen.