Antropologija, kot pove že njeno ime (antropo = človek; logy = študij) je znanost, ki se je ločila od filozofije in pridobila določen predmet proučevanja, to je analiza izvor, razvoj, razvoj človeka, od njegovega fizičnega, biološkega, anatomskega in zgodovinske in kulturne.
Za učenjaka Leslie White je simbol osnovna enota človeškega vedenja. Civilizacija obstaja samo zaradi simbolnega vedenja, značilnega za človeka. Iz Darwinove teorije evolucije so veliko spraševali o tem, kaj je človek in kakšna je njegova razlika v primerjavi z drugimi živalmi (superiornimi sesalci). Glede na anatomske podatke je bilo opaziti, da je možganska lobanjska zadeva večja in da so zaradi tega tudi njegovi možgani večji. Na ta način razmišljanje, razmišljanje, razumevanje itd. povezani so bili z večjo močjo združevanja idej, ki izhajajo iz človekovih duševnih sposobnosti.
Leslie pa je ugotovil, da je bila razlika med ljudmi in drugimi živalmi kvalitativna in ne kvantitativna. To pomeni, da človek uporablja simbole, da obstajajo, vendar da so ti simboli ustvarjeni, izumljeni, s strani ljudi sami, za razliko od živali, ki je lahko pogojena s simboli, nikoli pa ne jih ustvarite. Ta moč ustvarjanja simbolov je posebej človeška (ni drugih bitij, ki bi to storila, niti vmesnih stopenj).
Simbol je nekaj, česar vrednost ali pomen dodelijo uporabniki. Te vrednosti nikoli ne določajo fizične značilnosti zadevnega predmeta, torej njegove notranje lastnosti, ampak vedno nekaj samovoljnega, kar postane običajno. Na primer beseda SEE. Nobena od teh črk, skupaj ali ločeno, ne označuje dejanja vizualizacije nečesa (v francoščini piše VOIR, v angleščini TO SEE itd.). Pomen je del kolektivnega vrednotenja nečesa, je nebistven, vendar je nujno, da nekaj fizičnega predstavlja pomen, ki prežema naše izkušnje.
Leslie razlikuje tudi med simbolom in znakom. Prvi je ustvarjanje vrednosti nečesa. Znak je znak že ustvarjene vrednosti. Je fizična oblika, katere naloga je navesti nekaj drugega, kakovost ali dejstvo. Pomen znaka je lahko neločljivo povezan z njegovo fizično obliko (na primer termometer z živosrebrnim stolpcem ki označuje količino toplote) ali samo ločeno, če podobno kaže stvar (vremenska napoved, do primer).
Oglejmo si primer: tako pes kot človek sta lahko pogojena tako, da zaznata zvok s črkami S-E-N-T-A in razvijeta vedenje. Vendar pomen te besede lahko daje, ustvarja ali izumlja le človek, saj žival ni sposobna. Še en primer: za nas v zahodni judovsko-krščanski civilizaciji je črna barva žalovanja, ki predstavlja žalost in hrepenenje po tistih, ki so je bila, medtem ko je za nekatere vzhodne države rumena, saj je smrt trenutek veselja zaradi osvoboditve telesa in duša. Križ, ki predstavlja Kristusovo trpljenje, je afriškemu kanibalu popolnoma tuj.
Opazne so tudi izkušnje, ki jih je Leslie sledila. Ustvarjanje otroka je skupaj z opico (opico) pokazalo, da ne glede na to, kako podobni so si z enako izobrazbo, kmalu otrok skupaj z govorom in refleksijo razvija konstrukcijo in premagovanje vaj, ki jih žival niti ne zna problematizirati.
Očitno je torej, da se narava človeka in živali razlikuje in da preučevanje človeka presega njegove fizične pogoje, toda tudi zgodovinskih razmer, kajti naša zgodovina je zgodovina, ki jo prosto oblikujemo iz simbolov, ki jim pravimo vrednote kulturni.
Avtor João Francisco P. Kabral
Brazilski šolski sodelavec
Diplomiral iz filozofije na Zvezni univerzi Uberlândia - UFU
Magistrski študij filozofije na Državni univerzi v Campinasu - UNICAMP
Vir: Brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/os-simbolos-comportamento-humano-na-antropologia.htm