Zemeljska skorja je sestavljena iz različnih tektonskih plošč, ki se nenehno premikajo po plašču. Ta postopek omogoča srečanje med različnimi tektonskimi ploščami, ki povzročajo fizične spremembe v skorji, kot je na primer oblikovanje gora.
V zahodnem delu ZDA, natančneje v zvezni državi Kalifornija, poteka tangencialno gibanje med dvema tektonskimi ploščami (plošča Ameriška plošča in pacifiška plošča), prva drsi 14 milimetrov na leto v jugovzhodni smeri, medtem ko se pacifiška plošča premika 5 milimetrov v smeri nasproti prvega. To premikanje plošč je povzročilo eno najbolj znanih napak na planetu, San Andreas. Trenje med tema dvema ploščama povzroča pogoste potrese v regiji, zaradi česar je Kalifornija eno od območij največje tektonske nestabilnosti na planetu.
Zahodna obala ZDA, zlasti Kalifornija, je eno izmed krajev z največjo potresno aktivnostjo na planetu. Prelom San Andreas je velikanska vidna razpoka, dolga približno 1.300 kilometrov označuje meje med dvema največjima tektonskima ploščama na planetu: severnoameriško ploščo in severno ploščo Pacifik. Plaz med ploščama povzroča veliko nestabilnost po vsej zvezni državi Kalifornija in je bil glavni vzrok za močan potres, ki je leta 1906 pretresel mesto San Francisco.
Po podatkih Inštituta za geološke raziskave v ZDA ima država Kalifornija v naslednjih treh desetletjih 99-odstotno verjetnost, da jo bo potres presegel 6,7 stopinje.
Wagner de Cerqueira in Francisco
Diplomiral iz geografije
Vir: Brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falha-san-andreas.htm