Azijska celina je največja celina na Zemlji, pokriva površino 44,5 milijona kvadratnih kilometrov. Njene meje so: na jugozahodu Rdeče morje in Sueški prekop, ki ga ločujeta od Afrike; na zahodu Ural, ki predstavlja ločnico med Evropo in Azijo v celotni Evraziji; še vedno zahodno, Kavkaz in Kaspijsko in Črno morje, ki prav tako predstavljajo mejo glede na Evropo; na vzhodu ga izpira Tihi ocean (razdeljen na Južnokitajsko morje, Vzhodno kitajsko morje, Rumeno morje, Japonsko morje, Ohotsko in Beringovo morje); na jugu ga kopal Indijski ocean (razdeljen na Adenski zaliv, Arabsko morje in Bengalski zaliv); na severu pa ga umiva Arktični ocean.
Bližnji vzhod predstavlja območje več kot 5 milijonov kvadratnih kilometrov, ki se razteza proti zahod-vzhod med Sredozemskim morjem in Perzijskim zalivom, s prevladujočim prebivalstvom arabskega izvora in podnebjem. suha. V zvezi z Afriko Sinajski polotok skorajda vključuje Bližnji vzhod v afriško celino. Gradnja Sueškega prekopa v 19. stoletju je na najožjih točkah ustvarila nekaj manj kot 50 metrov oddaljenega mesta. Glede na Evropo Anatolski polotok, kjer je Turčija, določa meje med tema dvema celinama. Ločitev opravijo Bosfor in ožine Dardanele. Bosporska ožina, ki je široka med 550 in 3000 metri, je posledica dolge tektonske prelome. Tudi Dardanelska ožina se nahaja nekoliko zahodneje na zahodnem delu turškega ozemlja predstaviti kot eno od omejitev, s katerimi se sooča Evropa, s širino, ki se giblje med 1200 in 7000 metrov.
Na Bližnjem vzhodu je lažje kroženje zaradi prisotnosti zalivov in ožin. Gibraltarska ožina nadzoruje morsko pot, ki povezuje Atlantski ocean in Sredozemsko morje. Prehod med Sredozemskim in Črnim morjem je bolj omejen, saj je možen le skozi Bosporsko ožino in Dardanele v Turčiji. Druge pomembne poti so Sueški prekop, ki povezuje Sredozemsko morje z Rdečim morjem; Bab el Mandeb, ožina, ki ločuje Rdeče morje in Indijski ocean; in Hormuška ožina, ki povezuje Perzijski zaliv z Indijskim oceanom, bistvenega pomena za tankerje.
Večina držav Bližnjega vzhoda je vdelanih v Arabsko tektonsko ploščo. Na več krajih je močna nestabilnost, na primer v Iranu in zlasti v Turčiji, ob močnih potresih. Ta pojav je posledica stikov med arabsko, afriško, evroazijsko in indijsko ploščo ter anatolsko in helensko mikroploščo. Prevladujoči relief je planota s poudarkom na planoti Anatolija v Turčiji in na iranski planoti. Malo je ravnin, zlasti Mezopotamske nižine, ki se nahaja med Iranom in Irakom. Gorski verigi obstajajo v večjem delu regije, nekateri vrhovi pa presegajo 5000 metrov. Glavni primeri sodobnih gub so gorovje Zagros, ki zavzema vzhodni del Iraka in predvsem Iran, ter gorsko verigo Hindukuš med Afganistanom in Pakistanom. V Turčiji so na jugu gorske verige Taurus in na severovzhodu Cordillera Pontica.
Ne ustavi se zdaj... Po oglaševanju je še več;)
V regiji so najpogostejša puščavska in semiaridna podnebja. Te vremenske vrste so posledica srednjih zemljepisnih širin, ki tvorijo območja z visokim atmosferskim tlakom in razpršujejo mokre zračne mase. Gorski ansambli vplivajo tudi na podnebne vidike. Po eni strani ustvarjajo blago podnebje z nabiranjem orografskih dežev na območjih srednje in celo večje nadmorske višine. Po drugi strani pa favorizirajo prisotnost suhih območij, ki tvorijo ovire za vstop dežja v notranjost celine. Očitno se v najvišjih krajih pojavlja mrzlo gorsko podnebje. V zgodovini regije so bili teritorialni spori široko povezani z omejitvami dostopa do pitne vode in kmetijskih zemljišč ter do danes obstaja geopolitična konotacija krajev, kjer so izviri, podtalnica in vodotoki površno.
Na puščavskih območjih je padavin malo, v povprečju znaša štiri centimetre na leto. Voda ob obali Sredozemskega morja, pa tudi v bližini Črnega in Kaspijskega morja, služi zniževanju ekstremnih puščavskih temperatur, kar ima za posledico zmernejše podnebje. Na območjih, ki jih padavine in reke bolj oskrbujejo (kot so porečja Tigrisa in Evfrata, območja, ki jih obdaja reka Jordan in ob sredozemski obali), se kmetijstvo bolj ukvarja. V Turčiji je sredozemsko podnebje v zimskih mesecih naklonjeno večjim padavinam.
Julio César Lázaro da Silva
Brazilski šolski sodelavec
Diplomiral iz geografije na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magister človeške geografije z Universidade Estadual Paulista - UNESP
