THE zahodni pohod v Združenih državah Amerike je bila v drugi polovici 19. stoletja značilna teritorialna širitev proti Pacifiku.
Ta rast je bila dosežena z vojnami, odkupi zemljišč in zakoni, ki so bili naklonjeni notranjim migracijam.
Izvor: vojne, nakupi ozemlja in migracijska zakonodaja
Zemljevid ameriške teritorialne širitve na Zahod.
Z rastjo prebivalstva je ameriško prebivalstvo potrebovalo zemljo za gojenje.
Poleg tega je bila ameriška vlada po neodvisnosti Trinajstih kolonij zaskrbljena zaradi prisotnosti Špancev in Francozov na istem ozemlju. Tako je promoviral vrsto nakupov zemljišč, kot sta Louisiana (1803), pridobljena od Francije, in Florida, kupljena od Španije.
Preberite več o Neodvisnost ZDA.
Tudi Teksas se je leta 1836 osamosvojil od Španije. Pozneje bi ga po vojni z Mehiko predsednik Polk leta 1845 vključil zaradi možnosti, da bi ga ponovno napadla Mehika.
Vsak napad Indijancev ali Mehičanov na ameriške naseljence je veljal za agresijo. Tako se je ameriška zvezna vojska borila s temi ljudstvi, da bi zagotovila ameriško zasedbo teh dežel.
Z izkoriščanjem krhkosti nove države, Mehike, ki je bila po osamosvojitvi vpletena v notranje boje, so jim ZDA napovedale vojno. Z ameriško zmago so bile vključene sedanje države Nevada, Utah, Arizona, Kalifornija, Nova Mehika, Kolorado in Wyoming.
Širitev in poravnava
Poleg ekonomske privlačnosti so Američani že od njene ustanovitve vedno verjeli, da so ljudje, ki jih je Bog izbral za prenovo institucij propadajoče Evrope.
Tako je doktrina Manifest Usoda, je izjavil, da je dolžnost Američanov civilizirati in zasesti te nove prostore.
Da bi ljudi spodbudila, da jih naselijo, vlada sprejme Homested Act (Zakon o prebivalstvu) leta 1862. Ta zakon je predvideval podaritev zemljišča Američanom, starejšim od 21 let, in lahko bi postali lastniki zemljišča, če bi ga obdelovali pet let.
Prav tako bi od leta 1849 zahodno obalo zagotovo zasedli Američani. V času tako imenovane Zlate mrzlice je sedanje stanje v Kaliforniji postalo nova "ameriška sanja" o obogatitvi in blaginji. Ocenjuje se, da je med letoma 1849–1855 tja prispelo 300.000 ljudi, vključno z Američani in tujci, ki so pregnali domače prebivalstvo.
Posledice marca na zahod
Ernest Grislet, "Stari zahod: ubijanje bivolov na železniški progi Kansas-Pacific. Objavljeno v ilustriranem časopisu Frank Leslie, 3. junija 1871.
- Demografska rast,
- gospodarski razvoj na podlagi majhnih nepremičnin in oblikovanje notranjega trga,
- gotovost - s strani Američanov -, da so Anglosaksonci pripadali kulturi, ki je nadrejena Hispanic in Indijancem, zato jim je bilo legitimno napovedati vojno,
- iztrebljanje avtohtonega prebivalstva in zaprtje plemen v rezervate,
- neselektivno ubijanje čred bivolov, nosilca več avtohtonih plemen, kar bi prav tako prispevalo k oslabitvi teh ljudstev,
- naraščajoče razlike med severnima in južnima kolonijama, ki so sprejele različne ekonomske modele in ki bi dosegle vrhunec v odcepitvena vojna.
