Ajatola je visok naziv v verski hierarhiji med šiitskimi muslimani.
V šiitskem islamu figura ajatole velja za najpomembnejšo, saj predstavlja največjo količino verskega znanja znotraj islamske doktrine.
V Iranu so ajatoli pooblaščeni za nadzor zakonodaje države, da se zagotovi skladnost zakonov z Šeriat (Islamsko pravo).
Ajatola nadzoruje tudi iranske volitve, sodstvo in varnostne sile ter zagotavlja spoštovanje islamskih pravil moralnega vedenja.
Čeprav Iran velja za republiko, kjer sta volitve predsednika in prisotnost parlamenta, v praksi v državi prevladuje lik ajatole.
Da lahko oseba postane ajatola, jo mora neposredno imenovati drug ajatola, ki prepozna potrebne lastnosti, da je vreden tega naslova.
Poleg tega, da ima vpogled in poglobljeno znanje o filozofiji šiitske doktrine, je treba postati ajatola tudi neposredni potomec preroka Mohameda.
Zato nima pravice glasovati za izbiro tega verskega voditelja, saj zahteva le njegovo nominacijo ali navedbo s strani drugega ajatole ali šeika - naslov, ki ga pripisuje šeriatskemu učenjaku.
Preberite več o pomenu Šiit.
Ta beseda izvira iz arabščine ajatolah, kar dobesedno pomeni "Alahovo znamenje na Zemlji". Z drugimi besedami, v skladu z načeli šiitskega islama bi bil ajatola božje znamenje med smrtniki, nekdo z versko pronicljivostjo, ki vodi ljudi na njihovem potovanju.
Za šiitsko doktrino je bil najpomembnejši ajatola od vseh Ruhollah Homeini, duhovni vodja iranske revolucije, odgovoren za prevzem oblasti v državi od šaha Mohammada Reze Pahlevija in ustanovitev Islamske republike Iran leta 1979.
Glej tudi pomen Islam.