Ikonoklazem je bil gibanje za izpodbijanje uporabe in čaščenja verskih podob in ikon ki je nastal v prvih dneh krščanstva.
Ikonoklazem se je kot politično-verska ideologija stopnjeval od 8. stoletja dalje v Bizantinskem cesarstvu. Vrhunec tega gibanja je bila objava zakona kralja Leona III, ki je ukazal uničenje vseh verskih podob in prepovedal njihovo češčenje.
Spomniti se je treba, da so se takrat religiozne podobe pogosto uporabljale kot orodja za pretvorbo poganov v kristjane.
Bizantinci pa so verjeli, da je uporaba slik za pretvorbo povzročila, da ljudje niso vadili verski razmislek, ki je bil potreben za resnično izkušnjo krščanstva, vendar so se spreobrnili le z iskanjem ikon "lepa".
Ikonoklazem je še vedno verjel, da bo pozornost posvečena svetim podobam povzročila malikovanje od tega to dejanje v krščanstvu velja za greh.
Tako je več ikonoklastov (privržencev tega gibanja) uničilo številne podobe, ki so predstavljale svetopisemske like in prizore. S tem so ikonoklasti skušali uvesti "prečiščevanje krščanstva" in zmanjšati vpliv, ki so ga podobe imele na vero ljudi.
Etimološko ikonoklazem dobesedno pomeni "razbijalec slik", izraz, ki izvira iz združitve grških besed eikon, kar pomeni »slika« ali »ikona«; in Klastein, kar pomeni »odmor«.
Poglej tudi: pomen Ikonoklast.
Nasprotje ikonoklazmu je ikonofilija ali iconoduly ("Častilec podob", v dobesednem prevodu iz grščine), ideje, ki zagovarjajo uporabo verskih podob kot del krščanskega čaščenja.
Ikonoklastično gibanje je trajalo do sredine devetega stoletja, ko je drugi nikejski koncil potrdil dogmo o čaščenju ikon kot predstavitev krščanske vere.
Poglej tudi: pomen Ikonografija.
