Rojen v Bocaiuvi, Minas Gerais, 3. novembra 1935, Herbert José de Souza, ali betinho, kot je bil bolj znan, je bil četrti otrok zakoncev Henrique Souza in Maria da Conceição Figueiredo. Družina je trpela za resno genetsko boleznijo Hemofilija, ki je prvič pripeljal do smrti svojega starejšega brata, ki je bil star komaj dve leti, v domači nesreči, v kateri krvavitve iz ureznine ni mogoče ustaviti.
Betinho je odraščal v podeželski resničnosti notranjosti Minas Geraisa, kjer je bil pri očetovem delu, ki je vodil skladišče v kmetijskem zaporu, bolečino zaradi socialnih neenakosti. Leta 1950 se je preselil v Belo Horizonte, kjer se je zdravil za hemofilijo in kjer bi ga tudi prizadela tuberkuloza.
Betinho je tudi v Belo Horizonteju začel svojo pot družbenih bojev. Leta 1960 je pomagal ustanoviti Ação Popular, politično in družbeno organizacijo, ki je verjela v družbeno preobrazbo v smeri socialističnih idealov. Leta 1962 je diplomiral na Zvezni univerzi v Minas Geraisu kot sociolog.
Njegov politični angažma se je nadaljeval med letoma 1961 in 1964, ko se je Betinho vključil v politični boj proti vojaškemu puču in na koncu odšel v Urugvaj v iskanju izgnanstva. Po enem letu v izgnanstvu se je tajno vrnil v državo, kjer je ostal nezakonito in skrit pred zastopniki diktature. vrnil v
izgnanstvo leta 1971, ko je vojaška vlada zaostrila ukrepe zatiranja in preganjanja, a se je tokrat zatekla v Čile. Betinho je bil počaščen v pesmi "O bêbado ea equilibrista", avtorjev Joãoa Bosca in Aldirja Blanca, v izvedbi Elis Regine. V pesmi je omenjen takole: "Sanja o vrnitvi Henfillovega brata", pri čemer se nanaša na enega od njegovih bratov, risarja Henriqueja de Souza Filha, znanega tudi kot "Henfil".V Čilu se je Betinho znašel pred drugim diktatura, generala Augusta Pinocheta, zaradi katerega je spet poiskal zatočišče, tokrat v Panami. Nato je odšel v Kanado, kjer je živel in delal na idejah, ki so postale izhodišče za nastanek Ibase (Brazilski inštitut za socialno-ekonomsko analizo), ki je bilo ustanovljeno leta 1981, ko se je Herbert de Souza končno vrnil v starši.
Nekdanji študent Fakultete za administrativne in ekonomske vede Zvezne univerze v Minas Geraisu je postal simbol boja za amnestijo političnih zapornikov in obsojencev. Vrnitev je zaznamoval njegov nastop v Ibase kot družbeni raziskovalec, ki je želel podpreti družbena gibanja in demokratizirati informacije in komunikacijo. Njene pobude so prinesle več zelo pomembnih sadov: napredek v razpravah o reformi in boj proti rasizmu do ustanovitve prvega ponudnika dostopa do interneta v državi, Nadomestni
Ne ustavi se zdaj... Po oglaševanju je še več;)
Leta 1988 je hemofilija ubila še njegova dva brata, ki sta bila prav tako prenašalca bolezni. Henrique de Souza Filho in Francisco Mário de Sousa ali Chico Mário sta trpela za AIDS krvnih transfuzij, ki so jih prejeli kot obliko zdravljenja hemofilije. Betinho je odkril, da je bil tudi nosilec virusa HIV, okuženega na enak način kot njegovi bratje. Od takrat je postal eden največjih aktivistov za ozaveščanje in boj za nakup pravice za bolnike z boleznijo, kot je brezplačna dostopnost zdravil, ki se uporabljajo v zdravljenje.
V zadnjih letih svojega življenja se je Betinho z veliko odločnostjo boril za vzroke, v katere je verjel. Aktivno je sodeloval v postopku obtožbe takratnega predsednika Fernanda Collorja in bil eden od članov Gibanja za etiko v politiki. Bil je tudi eden od ustanoviteljev akcije za državljanstvo proti bedi in za življenje, organizacije za boj proti lakoti in revščini v državi. Sodeloval je tudi pri ustanovitvi Viva Rio, gibanja, namenjenega boju proti nasilju in iskanju socialne pravičnosti.
Podoba Herberta de Souze je postala simbolična v vesolju bojev za človekove pravice in bil je celo nominiran za Nobelovo nagrado za mir. Hemofilik in nosilec virusa HIV, umrl je 9. avgusta 1997 v Riu de Janeiru.
Njegovo ime se še vedno spominja kot enega največjih akterjev v boju za izboljšanje socialnih razmer za tiste, ki živijo ubogo. Njegova zgodba in zgodba njegovih bratov, ki so bili tudi odlični osebnosti na različnih področjih, ki so se jim posvetili, je prikazana v dokumentarcu "Trije bratje v krvi", ki čudovito prikazuje pot trpljenja, poguma, boja za socialno pravičnost, soočenja z diktaturo in ogromnega sočutja do trpljenja tujec.
avtor Lucas Oliveira
Diplomiral iz sociologije
