V zgodnji zgodovini Zemlje je prišlo do kritične točke, ko so se kemične reakcije med mešanico organskih molekul začele notranje spodbujati. Posledica tega je nastanek nečesa, kar bi lahko imeli za biološko, čeprav natančen videz prve presnovne reakcije ostaja predmet špekulacij.
Moralo je biti dovolj preprosto bitje, ki je nastalo iz različnih komponent, ki verjetno so bili prisotni, vendar še vedno dovolj učinkoviti, da katalizirajo spremembe vaše okolje.
Poglej več
MCTI napoveduje odprtje 814 prostih delovnih mest za naslednji portfeljski natečaj
Konec vsega: znanstveniki potrdili datum, kdaj bo sonce eksplodiralo in...
Beljakovina imenovananikeljback", ena peptid enostavna z ogrodjem, sestavljenim iz verige aminokislin in dveh dušikovih atomov, povezanih v par atomov niklja, so odkrili raziskovalci z Univerze Rutgers in City College of New York v ZDA. To odkritje je morda imelo ključno vlogo pri nastanku življenja, kot ga poznamo, saj je osvetlilo, kako se je življenje začelo tukaj na Zemlji.
Poleg tega bi lahko pomagal astronomom pri iskanju življenja na drugih planetih, ki vsebujejo te bistvene kemične sestavine, ki se šele začenjajo oblikovati. Zato ne gre za poklon slavni kanadski rock skupini, temveč za pomembno znanstveno odkritje.
Biokemik in molekularni biolog Vikas Nanda z univerze Rutgers v New Jerseyju pojasnjuje, da obstaja približno 3,5 do Pred 3,8 milijarde let je prišlo do preloma v prehodu s prebiotske kemije na biološke sisteme živ. Znanstveniki verjamejo, da so to spremembo sprožili majhni prekurzorski proteini, ki so izvedli ključne korake v starodavni presnovni reakciji. In po besedah Nande je bil eden od teh pionirskih peptidov najden.
Da bi prišli do tega rezultata, so znanstveniki začeli s sodobnimi beljakovinami, ki poganjajo presnovne procese, ključne za poganjanje biokemičnih reakcij. Od tam so bili starodavni proteini razčlenjeni na najosnovnejše dele in poskusi so ustvarili nikelj kot verjetnega kandidata.
Ta peptid je sestavljen iz 13 aminokislin, ki so pogosto opisane kot "gradniki" za beljakovine in življenje samo. Poleg tega bi lahko bila osnovna aktivnost skupine nikelj-železo v hidrogenazi [NiFe] in skupine nikelj-nikelj v sintazi acetil-CoA zrcalita dva atoma niklja, pritrjena na osnovni oder, dva starodavna proteina, ki še vedno igrata pomembno vlogo pri presnovi danes.
Atomi niklja, ki so v izobilju prisotni v prvih Zemljinih oceanih, delujejo kot katalizatorji pri sproščanju vodikovega plina, ko je vezan na peptid, vitalnega vira energije milijarde let nazaj. Vpletene procese je v laboratoriju dokazala skupina raziskovalcev z Univerze Rutgers in City College of New York v ZDA.
Nanda pravi, da je obstoj laboratorijskih testov ključen, saj čeprav obstaja veliko teorij o izvoru življenja, je malo dejanskih preizkusov teh idej. Če je bil nikelj pomemben v zgodnjem življenju na Zemlji, bi lahko nastajal tudi na drugih planetih. Nikelj bi lahko dodali na seznam bioloških podpisov, ki jih raziskovalci uporabljajo za iskanje življenja dlje v vesolju.
Če pogledamo nazaj v zgodovino življenja na Zemlji, nam pametne tehnike omogočajo, da delamo nazaj od danes, da bi razumeli, kako zapleteno življenje je sploh nastalo. Nanda zaključuje, da preprosti proteinski presnovni encimi niso samo možni, ampak tudi zelo stabilni in aktivni, zaradi česar so verjetno izhodišče za življenje.
