Januarja izstreljeni vesoljski satelit je uspel na Zemljo poslati sončno energijo, zajeto v vesolju. Pravzaprav je naprava prenašala energijo na druge cilje v vesolju, vendar je bil del teh mikrovalov usmerjen proti planetu.
Glej tudi: Xiaomi napoveduje prenosne polnilce, ki jih poganja sončna energija
Poglej več
Grožnja Netflixu: Googlova brezplačna storitev tekmuje s pretakanjem
Japonsko podjetje uvaja časovne omejitve in žanje koristi
Novost je 1. junija objavil Kalifornijski tehnološki inštitut (Caltech). "Tega ni naredil še nihče," je dejal vesoljski znanstvenik Sanjay Vijendran iz Evropske vesoljske agencije (ESA). "Oni [raziskovalci] temi prinašajo verodostojnost z dokazovanjem te sposobnosti," je dodal.
Zajem sončne energije iz vesolja so stare sanje
Zbiranje sončne energije neposredno v vesolju in pošiljanje na Zemljo je ena od velikih sanj človeštva. Navsezadnje ima Sonce 100% čisto in »neskončno« energijo, ki jo lahko ljudje v vsakdanjem življenju uporabljajo na različne načine.
NASA je celo načrtovala predstavitveno misijo med energetsko krizo v sedemdesetih letih. Toda s takratno tehnologijo, ki jo je prevažal Space Shuttle in sestavljali astronavti, bi misija stala približno 1 bilijon ameriških dolarjev.
Trenutno obstajajo novi pogledi na to temo. Sončne celice in mikrovalovni žarki so cenejši in učinkovitejši. Roboti, ki bodo sposobni sestavljati strukture, bodo kmalu v orbiti, podjetja pa jim bodo všeč SpaceX znižali stroške izstrelitev.
Nedavne študije, ki sta jih naročili ESA in vlada Združenega kraljestva, kažejo, da so ogromni generatorji v orbita bo kmalu lahko proizvajala elektriko po stroških, primerljivih s kopenskimi jedrskimi elektrarnami.
Novi napredki
Misija Caltecha, ki sta jo financirala fundacija Donald Bren in korporacija Northrop Grumman, je želela iti korak dlje z lahkimi, poceni in prilagodljivimi komponentami.
Oddajnik mikrovalovne moči je bil niz 32 ploščatih anten, postavljenih na površino, ki je bila nekoliko večja od namizne plošče.
S spreminjanjem časovnega razporeda signalov, poslanih na različne antene, so raziskovalci lahko usmerili žarek niza. Usmerili so na par mikrovalovnih sprejemnikov, oddaljenih približno podlaket, in poljubno premikali žarek z enega sprejemnika na drugega ter na vsakem prižgali LED.
Zdi se, da zanimanje za vesoljsko sončno energijo pridobiva zagon. ESA je letos naročila dve študiji o možnih arhitekturah za elektrarne v orbiti.
Startup podjetje Virtus Solis Technologies prav tako preizkuša prenos električne energije in načrtuje, da bo leta 2026 v orbito izstrelilo pilotno napravo. Generalni direktor John Bucknell pravi, da namerava podjetje ponuditi komercialno moč strankam še pred koncem desetletja.
»Vesoljska sončna energija je edina tehnologija čiste, stalne, razširljive energije [z] verodostojno potjo do resničnih emisij brez ogljika,« kot poudarja Science.org.