Mesto-država je mesto, neodvisen kraj, ki imajo svojo vlado. Mesto-država je mesto znotraj drugega mesta, kjer s svojimi zakoni preživi ne glede na to, kje se nahaja.
Mestne države obstajajo že v antiki, tako kot v antični Grčiji, kjer so bile najbolj znane Atene, Sparta in Troja. Ta mesta so bila znotraj Grčije, vendar so delovala neodvisno, imela so svoj politični režim in zakone.
V starih časih so se mestne države v Grčiji imenovale polis, izraz, ki se uporablja za označevanje političnega sistema, kjer ta mesta so izvajala suverenost v državi, v kateri so bila, in znana so bila kot politična, kulturna in ekonomsko. V religiji, jeziku in literaturi je bilo razvidno, da se mesto-država razlikuje od okoliškega ozemlja.
Vatikan, uradno imenovan Vatikanska mestna država, se nahaja v mestu Rim v Italiji, vendar je suvereno, cerkveno mesto, ki mu vlada papež.
Več o papež.