Beseda enota izhaja iz latinskega izraza enote in označuje kakovost edinstvenega ali nedeljivega. Njegov pomen je tisto, kar velja za individualno in ne za množino.
Enota pomeni tudi združitev komponent z določeno homogenostjo ali identiteto. Vojaška enota je organizacija, sestavljena iz vojaškega osebja, ki spada v isti del vojaškega sistema. Bolnišnico sestavlja več enot, enota za intenzivno terapijo pa je ena najpogostejših.
V matematiki je enota predstavljena s številko ena. Je element, iz katerega so zgrajena vsa druga naravna števila. Dva je naslednik ene enote (ali vsota dveh enot), tri je naslednik dveh (ali vsota treh enot) itd.
V znanosti je fizična veličina, ki služi kot referenca za določeno meritev, označena kot merska enota. Na primer meter za dolžino, kilogram za maso, drugi za čas. Cilj mednarodnega sistema enot je standardizacija merskih enot. Gre za sistem, sprejet v večini držav po svetu. ZDA so primer ene redkih izjem.