O puščava atacama znan je kot najbolj suh na svetu. Obstajajo zapisi, ki potrjujejo, da je regija preživela več kot pet let, ne da bi prejela niti kapljico dežja. Nahaja se v gorovju Andov, obsežnem gorskem območju v Južni Ameriki.
Ena od neraziskanih značilnosti puščave Atacama je njen prispevek k astronomske raziskave, ki v tem ozkem pasu kopnega najdejo idealne pogoje za tovrstne raziskave.
Značilnosti, ki dajejo prednost astronomskim raziskavam
Nizka relativna vlažnost zraka, praktično odsotnost oblakov, povišanje reliefa, zmanjšana urbanizacija in umetna razsvetljava ter lokacija V bližini ekvatorja je to okolje zelo ugodno za postavitev orjaških teleskopov in za razvoj raziskav astronomsko
Nizka relativna vlažnost in odsotnost oblakov sta posledica nizke količine padavin v regiji. Zračne mase, ki se nalagajo z Antarktike proti Ekvatorju, ne dosežejo notranjosti čilskega ozemlja zaradi gibanja toka Humbolt. Odsotnost vode v ozračju v regiji naredi posnete slike še bolj čiste in brez popačenja, saj vlaga zadržuje svetlobo in moti kakovost slik.
Lokacija v bližini ekvatorska črta, med Čilom in Perujem, omogoča boljši pogled na celotno vesolje, saj je v tem položaju lahko senzorje teleskopskih naprav v največji možni meri pomaknjeno proti severu in jugu. Na enak način velika nadmorska višina zmanjša zračni steber in pritisk na opremo ter zmanjša elemente, ki lahko ogrozijo vidljivost.
Urbanizacija in posledična umetna razsvetljava v mestih sta tudi dejavnika, ki ogrožata kakovost dobljenih slik. Tako manjši je vpliv teh dejavnikov, boljše bodo zajete slike.
Največji opazovalni projekt na svetu
Imenuje se največji opazovalni projekt na svetu DUŠA (Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array - Large Millimeter and Submillimeter Array), upravlja pa ga Evropski južni observatorij (ESO) v sodelovanju s svojimi mednarodnimi partnerji. Ta megaprojekt je bil zgrajen na planoti Chajnantor v puščavi Atacama. Je rezultat skupnih prizadevanj med Evropo, Vzhodno Azijo in Severno Ameriko v sodelovanju z Republiko Čile. Ocenjeni stroški tega projekta znašajo 1,5 milijarde dolarjev.
ALMA je edinstven instrument za opazovanje najglobljega prostora. Ima sposobnost snemanja slik v območjih z zelo nizko svetlobo, v milimetrski in submilimetrski intenzivnosti. Sestavljen je iz 66 visoko natančnih anten, od katerih ima 50 premera 12 metrov, ki delujejo skupaj z enim samim teleskopom - interferometer. Poleg tega omrežja obstaja še omrežje Compacta, ki ga sestavljajo štiri dvanajstmetrske antene in dvanajst sedemmetrskih anten.Natančnost tega neizmernega teleskopa je desetkrat večja od natančnosti Vesoljski teleskop Hubble.
Oprema, kakršna je nameščena pod zelo posebnimi pogoji, omogoča znanstvenikom, da iščejo odgovore o izvoru vesolja in njegovem širjenju ali videzu in smrti zvezd.
* Slikovni krediti: Shutterstock / Chr. Offenberg
avtor Hugo Mota
Diplomiral iz geografije
Vir: Brazilska šola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-atacama-observacao-dos-astros.htm
