Oposumi so živali iz razreda sesalcev, reda vrečarjev. Vrečniki so sesalci, ki imajo trebušne vrečke.
So vsejede živali, tj. krma Od drugih živali je zelenjava, kot sadje je korenine. Njihovi mladiči zaključijo svoj razvojni cikel v marsupiju, vreči.
So živali, izjemno prilagodljive na najrazličnejša okolja, najdemo jih v gozdovih in na urbanih območjih.
Značilnosti in vrste oposumov
Organizmi, popularno imenovani oposumi, spadajo v rod Didelphis sp., družina Didelphideae. V rodu je razvrščenih 5 vrst, ki so razširjene v Severni, Srednji in Južni Ameriki.
Splošno znani so saruê, opossum, mucura, timbu oz tacaca. Te živali so se pojavile pred vsaj 100 milijoni let. Njegovo najbolj znano ime, posum, prihaja iz jezika Tupi. gã - ba, kar pomeni prazno vrečko, marsupium.
5 vrst in celine, na katerih jih najdemo, so:
- Didelphis virginiana: najdemo v Severni in Srednji Ameriki;
- Didelphis marsupialis: najdemo v Severni, Srednji in Južni Ameriki;
- Didelphis aurita: najdeno v Južni Ameriki;
- Didelphis albiventris: najdeno v Južni Ameriki;
- Didelphis imperfecta: najdemo v Južni Ameriki.
Te živali prepotujejo velike razdalje in se na območju zadržujejo razmeroma kratek čas, zato jih štejemo za živali. nomadi.
Oposumi so izjemno pomembni za ekološko ravnovesje. Veljajo za nadzorne agente, saj jedo strupene živali, kot so kače in škorpijoni. Skupina raziskovalcev z inštituta Butantan je izvedla poskuse, da bi potrdila hipotezo o imunosti na strup.
V poskusu je bilo razvidno, da so oposumi že rojeni imuni na strup nekaterih kač. Večinoma avtohtone kače iz iste regije kot oni, kar kaže na koevolucijo v tem medsebojnem odnosu.
Raziskovalci so opazili, da oposumi plenijo (pojedo) jamičarje, tudi če so ugriznjeni, brez kakršne koli spremembe ali toksičnega učinka. Pri kačah iz drugih ekosistemov, kot so klopotače, pa je bila njihova največja odpornost pet ugrizov.
Pred kratkim so dokazali, da oposumi plenijo velikanske afriške polže. To dejstvo potrjuje ekološki pomen teh živali, saj so ti polži eksotični, prenašajo bolezni in uničijo brazilski ekosistem.
Razmnoževanje oposumov (njihovih mladičev)
Mladiči oposuma, tako kot vse vrečarje, končajo svoj razvojni cikel v vrečarju, marsupiju.
Gre za pravi boj za preživetje, saj do »rojstva« pride še v embrionalnem obdobju, brez popolnega razvoja vseh struktur.
Po približno 13 dneh z že oblikovanimi tačkami zapustijo maternico in gredo v marsupium, kjer najdejo materino bradavico.
Mladiček prvih 55 dni ostane pritrjen na bradavico, ki mu sega neposredno v trebuh. Ob koncu tega obdobja, ko so usta že oblikovana, začnejo izpuščati bradavico.
Dojenje lahko traja do 100 dni, pri čemer se mladiči postopoma osvobodijo svojega glavnega vira hrane, mleka, ki ga izločajo bradavice.
Radovednost o posumih
Tako kot drugi sesalci imajo tudi skunki dišeče žleze v anusu. Te žleze, ki sproščajo neprijeten vonj, so privedle do tega, da so skunki sloveli po tem, da slabo dišijo. Vendar je ta proces evolucijska strategija prestrašitve potencialnih plenilcev.
Postopek je znan po tanatoza, iz grščine Thanatos = smrt, osis = stanje. Z drugimi besedami, tanatoza je strategija, pri kateri žival simulira lastno smrt.
Njihov srčni utrip se močno upočasni, iz analnih žlez oddajajo še močnejši vonj, mirujejo lahko tudi do pol ure.
Glej tudi:
- vsejede živali;
- Vrečarji;
- Seznam živali od A do Ž;
- sesalci.
Bibliografske reference
CASAGRANDE, Renata Assis et al. Izolacija Salmonella enterica v oposumih (Didelphis aurita in Didelphis albiventris) iz države São Paulo v Braziliji. Znanost o podeželju, v. 41, str. 492-496, 2011.
ANDRADE, A., PINTO, SC., in OLIVEIRA, RS., org. Laboratorijske živali: ustvarjanje in eksperimentiranje [na spletu]. Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ, 2002. 388 str. ISBN: 85-7541-015-6.
CASTILHO, Rubens. Kaj so oposumi, njihove značilnosti in glavne vrste.Vse zadeve, [n.d.]. Na voljo v: https://www.todamateria.com.br/gambas/. Dostop na:
Glej tudi
- Vrečarji
- sesalci
- Tasmanski hudič
- Živali Caatinge
- vsejede živali
- kačja uš
- Mesojede živali
- Vaje tolmačenja besedil
