Cianobakterije ali cianofične, popularno znane kot modre alge, so prokariontska bitja, kot običajne bakterije, in fotosintetizirajo, kot alge. Ti organizmi lahko živijo v različnih okoljih, vključno z ekstremnimi pogoji: reke, estuariji, morja, skale, stene, drevesna debla, voda iz vročih vrelcev, antarktična jezera, regije z visoko koncentracijo slanosti, itd. Ta sposobnost prilagajanja je ena od njihovih izjemnih značilnosti, čeprav rastejo ugodneje v sladkovodnih okoljih.
Ime "modre alge" so ti organizmi dobili zaradi dejstva, da je bila prva najdena tako obarvana, a kljub temu lahko najdemo cianobakterije z najrazličnejšimi barvami.
Cyanophyceae so lahko enocelične, živijo izolirano ali v kolonijah ali pa so predstavljene s celicami, organiziranimi v filamentih. Obstajajo zapisi o nitastih kolonijah, dolgih več kot meter. Te lahko proizvedejo akinete, odporne spore, ki lahko povzročijo nove kolonije.
Pogosto razmnoževanje pri cyanophyceae je dvodelno ali razcepljeno. Oblike spolnega razmnoževanja med njimi niso znane, čeprav je verjetno, da imajo kakšen mehanizem za rekombinacijo svojih genov.
Ta fotosintetična avtotrofna bitja potrebujejo vodo, ogljikov dioksid, anorganske snovi in svetlobo za vzdrževanje. Glede na zalogo svetlobe, fosforja, dušika in drugih organskih onesnaževal jih lahko najdemo na večjih globinah.
Ker so gram-negativne, so njihove celične stene slabo prepustne za antibiotike, zato so tako kot mnoge cianobakterije sposobne sprošča toksine, lahko kontaminira vodne vire, ne da bi tradicionalna obdelava vode ali prekuhavanje bila učinkovita za zdravljenje. Z onesnaženjem vode cianotoksini ogrožajo vodno življenje in tista, ki so z njimi povezana. Nekateri od teh so zelo močni nevrotoksini, drugi pa so strupeni, predvsem za jetra, obstajajo pa tudi tisti, ki lahko ob stiku dražijo.
Zmanjšano gibanje, prostracija, glavobol, zvišana telesna temperatura, bolečine v trebuhu, slabost, bruhanje, driska in krvavitev intrahepatični so simptomi, ki lahko označujejo zastrupitev ljudi pri zaužitju vode ali rib iz tega. Neposreden stik kože z onesnaženo vodo lahko povzroči draženje ali izpuščaje, otekanje ustnic, draženje oči in ušes, vneto grlo in vnetje sinusov ter astmo.
Avtor: Mariana Araguaia
Diplomirala iz biologije