Pokrovni sistem se od živali do živali zelo razlikuje. Pri večini živali obstaja plast ali več epitelijskih celic, ki tvorijo kožo, imenovano povrhnjica, osnovna hranilna plast, imenovana dermis in nepremočljiv pokrov, povrhnjica.
V enoceličnih organizmih, na primer bakterijah in praživalih, pa je lahko kožna površina debela samo ena celica, ki je sama celična membrana. Med vretenčarji obstajajo tudi različni priloge, kot so krzno, luske, rogovi, kremplji in perje.
Pokrovni sistem ima več funkcij, med katerimi so glavne: zaščititi telo invazije na mikroorganizmi in od dehidracija, tudi nadzor nad telesna temperatura in prejemanje zunanji dražljaji preko senzoričnih receptorjev.
Preberite tudi o Pokrit sistem The Človeška koža.
Pokrovni sistem vretenčarjev
Med vretenčarji obstaja velika raznolikost kože, povezanih z prilagoditev teh živali v okolje, v katerem živijo. Spomnite se le številnega belega krzna arktičnega medveda, trupov armadilosa in želv, perja piščanci ali orel ali celo luske toliko vrst rib, da bi videli raznolikost tega sistem.
Kožni sloji
Prerez kože pod mikroskopom. Povrhnjica je najtemnejši del (rožnata plast se najbolj odstrani), dermis pa je najlažji.
Celice povrhnjice izvirajo iz bazalnega dela in se premikajo navzgor in postajajo bolj ravne. Ko pridejo do najbolj površinske plasti (stratum corneum), celice odmrejo in so v glavnem sestavljene iz keratina. Pri kopenskih vretenčarjih se ta plast celic občasno preliva, kot pri plazilcih, ki spreminjajo kožo, ali neprekinjeno v ploščah ali luskah kot pri sesalcih.
Usnjico sestavljajo vezivno tkivo, krvne in limfne žile, živčni končiči in gladka mišična vlakna. To je plast spremenljive debeline, katere nepravilna površina z izrastki (dermalne papile) se vstavi v vdolbine povrhnjice.
Kožni dodatki
žleze
so žleze eksokrini saj izločajo svoje izdelke na površino povrhnjice. Lahko so cevaste ali vrečaste oblike, izločajo se neprekinjeno, občasno ali le enkrat, najdemo jih združene, samostojne ali razvejane.
Obstaja več vrst snovi, ki jih je mogoče izločati, zato: strupene žleze izločajo toksine, lojnice olje, ceruminozni izločajo vosek, dojke mleko, dišeče različne snovi vonja, sluznice, ki sproščajo sluz. Pri vodnih živalih obstajajo sluznice, ki mažejo telo in zmanjšajo trenje z vodo. V globokomorskih ribah obstajajo povrhnjice, spremenjene v strukture, imenovane fotofori, ki proizvajajo svetlobo.
Rogovi in rogovi
So zelo strjene roženice, ki jih najdemo pri sesalcih. Sestavljeni so iz a stožec keratiniziranih celic in vlaken, ki rastejo iz povrhnjice. Vlakna, podobno kot gosti pramen las, rastejo iz dermalnih papil, katerih celice tvorijo nekakšen cement, ki vlakna veže skupaj in jih drži skupaj. Pri bivolih, kozah in drugih prežvekovalcih najdemo votle rogove, ki so podaljški čelne kosti lobanje, prekriti z roženim slojem. Pri jelenih je rogovja so kostne strukture brez kakršne koli povrhnjice, le pri mladih je prekrit s kožo, ki daje žametno teksturo.
Pigmentne celice
V ribah obstajajo dvoživke in plazilci kromatofori ki so razvejane celice, odgovorne za hitre spremembe barve. Pri pticah in sesalcih melanociti, razvejane celice, ki proizvajajo zrnca melanina, ki se prenesejo v celice zrnate plasti kože.
Kremplji, žeblji in kopita
So keratinizirane strukture roženice, spremenjena glede na žival. Ob kremplji so ukrivljeni in ostri in so prisotni pri mnogih vretenčarjih; verjame se, da je bila prva vrsta nohtov, ki so se pojavili, nohti in kopita iz njega izvirajo. Ob nohti prisotni so pri sesalcih in pomagajo živalim prijemati predmete ali hrano. Ti kopita so kot debelejši žeblji, ukrivljeni na koncu prsta.
Perje in lasje
Perje je sestavljeno iz vrste keratin, za katerega se domneva, da se je razvil iz plazilcev. So edinstvene strukture za ptice in se občasno spreminjajo. Te strukture so izredno lahke in ne ovirajo letenja. Obstajajo različne vrste perja: konturna pomagajo določiti obliko telesa in med letom perje pod telesom deluje kot izolator.
Nevretenčarji
v večini členonožci telo je segmentirano, s togimi ploščami, povezanimi s prožnimi membranami, ki sestavljajo eksoskelet, sestavljena iz vlaken hitin. Obstaja povrhnjica, katere bazalna membrana izloča povrhnjico. Pri nekaterih vrstah kožica trpi sklerotizacija, kar daje podobno konsistenco kot keratin. Pri rakih se v povrhnjico vnesejo apnenčaste snovi. Obstaja tudi plast voska, ki naredi površino telesa vodotesno in tako prepreči dehidracijo teh živali.
povrhnjica mehkužci ima veliko funkcij kot pri višjih živalih. O cilirani epitelij pomaga polžem pri premikanju in školjke se hranijo. Glavonožci (hobotnica in lignji) imajo svetleče žleze in pigmentne celice kar jim daje prednost, da hitro spremenijo barvo. Ob školjke so sestavljeni iz zunanje plasti kalcijevega karbonata, srednje plasti kalcita in a najgloblji biser (imenovan tudi biserna mati), ki ga izloča epitelij plašča (guba povrhnjica). THE Biser nastane, ko tuje telo vdre v lupino, ga zavije sesedelj in raste skupaj z živaljo.
V pokrovnem sistemu Ljubljane Cnidaries poleg epitelijskih celic so lahko različne vrste: bodice, pigmentne in senzorične celice z lasmi. Na zunanji površini so lahko bičevi ali mikrovili, nekateri imajo polipe, drugi pa zunanjo okostje apnenca.
Ob gobice imajo preprost epitelij imenovan pinacoderm, nekateri imajo konice kalcijevega karbonata tik pod epitelijem v mesogleji.
