O mlin za sladkor označuje kraj, kjer je bil sladkor proizveden v kolonialnem obdobju.
Ti mlini se pojavijo v 16. stoletju, ko se je v Braziliji začelo saditi sladkorni trs.
Imeli so zgradbe za mletje sladkornega trsa, prostore za pretvorbo soka v melaso in rjavi sladkor, kapelo, hišo za lastnike in suženjske prostore za zasužnjene.
Prve sadike sladkornega trsa so prispele s Portugalske sredi 16. stoletja. Portugalci so že imeli tehnike sajenja, saj so izdelek gojili in izdelovali na otoku Madeira in Azorih.
Zgradba kolonialnih mlinov
Kolonialni mlin je bil velik kompleks, razdeljen na več delov:
- trsno polje: kjer je bil pridelan sladkorni trs;
- Rezkanje: mesto za mletje rastline in pridobivanje juhe. Mlin, ki ga poganja živalska vleka, voda (mlin) ali celo človeška sila zasužnjenega.
- Hiša kotlov: prostor za kuhanje soka sladkornega trsa v luknjah, izkopanih v zemlji. Rezultat, gosto tekočino, smo nato kuhali v bakrenih loncih.
- Hiša peči: nekakšna kuhinja, v kateri so bile velike peči, ki so izdelek segrevale in spremenile v melaso iz sladkornega trsa.
- hiša čiščenja: obstajali so kalupi s kristalizirano juho, imenovano sladkorni hlebček. Po šestih do osmih dneh so jih odstranili iz kalupov, dodelali in pripravili za prodajo.
- nasadi: Poleg nasadov sladkornega trsa so obstajali tudi nasadi (vrtovi), na katerih so gojili sadje, zelenjavo in zelenjavo za prehrano prebivalcev mlina.
- Velika hiša: predstavljal središče moči mlinov, kjer je živel posestnik in njegova družina. Kljub impozantnemu imenu niso bile vse hiše velike.
- suženjske četrti: kraji, ki so zavetli zasužnjene ljudi in kjer ni bilo tolažbe in so spali na umazanih tleh. Ponoči so bili priklenjeni, da so preprečili uhajanje
- Kapelica: gradnja, namenjena praznovanju verskih obredov prebivalcev mlina, zlasti Portugalcev. Tam so potekale maše in glavne katoliške manifestacije, kot so krsti, poroke, devetnice itd. Spomniti se je treba, da so bili zasužnjeni pogosto prisiljeni sodelovati v kultih.
- Brezplačne delavske hiše: majhna in preprosta stanovanja, v katerih so živeli prosti delavci nasada. Običajno so bili specializirani zaposleni, kot so tesarji, mojstri sladkorja itd.
- Koral: nastanjene živali, ki se uporabljajo v mlinih, bodisi za prevoz (izdelki in ljudje), v mlinih, ki jih vlečejo živali, ali za prehrano prebivalstva.
Delovanje kolonialnih mlinov
Najprej so sladkorni trs gojili na velikih zemljiščih (velika posestva), nato ga pobrali in odpeljali v mlin, kjer so proizvajali sok sladkornega trsa.
Po tem postopku so izdelek odnesli v kotle in nato v peč. Posledično je bila melasa iz trsa vložena v kalupe in ko je kristalizirala, je bila znana kot sladkorna štruca. Nazadnje so ga dodelali v čistilni hiši in pospravili v transport.
Del tega, predvsem pa rjavega sladkorja (ki ni šel skozi postopek rafiniranja), je bil namenjen za notranjo trgovino. Vendar je bila večina proizvodnje poslana za oskrbo evropskega trga.
Zaradi svoje strukture in velike količine delovne sile so sladkornice veljale za "majhna mesta". Konec 17. stoletja je bilo v Braziliji že približno 500 tovarn sladkorja, predvsem v severovzhodni regiji.
Od 18. stoletja dalje je sladkor začel upadati, pri čemer so v njihovih karibskih kolonijah tekmovali Britanci, Nizozemci in Francozi.
Poleg tega so bile odkrite nahajališča zlata, ki so začele Zlati cikel v Braziliji in malo po malo je bilo onemogočenih več tovarn sladkorja.
Delo zasužnjenega na nasadih
Sužnji so predstavljali glavno delovno silo v tovarnah sladkorja (približno 80%) in niso prejemali plač. Čeprav je bila večina iz Afrike, je na kolonialnih mlinih delalo veliko avtohtonih zasužnjenih ljudi.
Poleg tega, da so delali dolge ure, so živeli v groznih razmerah, nosili so krpe, bili so jih bičarji bičali in zelo slabo jedli. Delali so tako v proizvodnji sladkornega trsa kot v dvorcih, skrbeli za kuhinjo, čistili, vzgajali gospodarjeve otroke itd.
Preberite več o temi z branjem člankov:
- Dedne kapitanije
- Brazilska kolonija
- Cikel sladkornega trsa
- suženjstvo v Braziliji
- Avtohtono suženjstvo v kolonialni Braziliji
