Slavni stavek, ki ga pripisujejo Sokratu, sproža intenzivno razpravo in vzbuja veliko radovednosti glede njegovega pomena. Ker Sokrat ni pustil nobenih spisov, je nemogoče reči, ali je filozof res izrekel ta stavek.
Res je, da je "vem le, da ne vem ničesar" v skladu z njegovo filozofijo. Besedna zveza, razumljena kot nekaj dobrega, povzema pomen, ki ga je dal kritičnemu razmišljanju, negotovosti in zavedanju lastne nevednosti.
Vedeti, da ne veste, ni "napaka", ampak osnova za opustitev mnenja (doxa) in iskanje resničnega znanja (episteme), namen filozofije.
Zakaj je zavedanje o nevednosti pomembno pri iskanju znanja?
Za Sokrata je resnično znanje nastalo zaradi opustitve zdrave pameti in mnenja. Poseben značaj mnenj nasprotuje univerzalnosti znanja.
Tako je vsak, ki znanje podpira v mnenjih, zadovoljen z lažnim znanjem in se odvrača od resnice. Filozof razume, da je treba dvomiti o gotovostih, mnenjih in predsodkih.
Tako je ustvaril način, ki temelji na kritičnih vprašanjih, ki razkrivajo nedoslednosti
doxa, zaradi česar se opuščajo lažne gotovosti in zavedanje "nevednosti", same nevednosti.Iz tega zavedanja je posameznik pripravljen v sebi iskati nove odgovore, ki ga bodo vodili do resnice. To gibanje se je imenovalo "sokratska metoda".
Pri sokratski metodi je ironija odgovorna za ozaveščanje svoje nevednosti, maievtika (rojstvo ideje) pa je iskanje pojma ali resnice.
Tako stavek "Vem le, da ne vem ničesar" predstavlja modrost, podobno tisti, ki je bila dosežena po prvem gibu sokratske metode (ironija). Za filozofa, vedeti, da ne veste, je bolje kot vedeti slabo.
Tudi če je malo: ne verjamem, da vem, česar ne vem.
(Platon, Sokratova apologija)
Kakšna je zgodba za besedno zvezo »Vem samo, da ne vem«?
Besedna zveza je Sokratov odgovor na sporočilo Apolonovega preročišča, ki ga je dal prijatelju Cherphonyju v Delfih, ki je trdil, da je najmodrejši med grškimi možmi.
Filozof bi dvomil v to bolj modro stanje, ko je bilo v grški družbi več avtoritet, ki so bili priznani zaradi njihovega znanja.
Zato je svoje življenje posvetil raziskovanju, kaj pomeni biti modro in resnično znanje. Za to je zaslišal grške oblasti in pokazal, da to, kar se razume kot modrost, ni nič drugega kot mnenja, podprta z zdravo pametjo.
To Sokratovo vedenje ga je postalo sovražnikom med mogočnimi Atenami, ki so bili pogosto izpostavljeni posmehu s strani sokratske ironije.
Nezadovoljstvo in zavračanje Sokratovega lika v najvplivnejših krogih atenske politike je doseglo vrhunec v sodni in smrtni obsodbi. Po opredelitvi njegovega stavka filozof še vedno pusti še eno lekcijo:
Toda zdaj je čas, da gremo: jaz v smrt, ti v življenje. Kdo med nami sledi najboljši poti, nihče ne ve, razen bogov.
(Platon, Sokratova apologija)
Glej tudi:
- Sokrat
- spoznaj sebe
- Sokratska metoda: ironija in maievtika
- 20 citatov filozofov za pomoč pri pisanju Enema