Zemeljski plin je fosilno gorivo najdemo ga v morskih in kopenskih sedimentnih bazenih, povezanih z nafto ali ne. Sestavljen je iz mešanice lahki ogljikovodiki, s prevlado metanin ostane v plinastem stanju pri normalni temperaturi okolja in tlaku.
Ta plin je lahko podvržen termodinamični obdelavi, da postane tekoč in tako se imenuje utekočinjeni zemeljski plin (LNG), lažji prevoz. Je eden najpomembnejših virov energije na svetu, takoj za nafto in premogom.
Uporaba
Predstavlja odlično gorivo z več aplikacijami v avtomobilih in domovih, podjetjih in industriji elektriko in toploto. Uporablja se tudi kot surovina v petrokemični industriji (plastika, barve, sintetična vlakna in guma) in gnojila (pretvorjena v sečnino, amoniak in derivate). Pri proizvodnji električne energije se pogosto uporablja v termoelektrarnah in v industriji.
Prednosti in slabosti
Zemeljski plin je neobnovljivi vir, ki je nastajal v milijonih let v podzemnih rezervoarjih planeta. Njegov proizvodni proces, od raziskovanja, predelave do transporta, lahko ustvarja
večje vplive na okolje, kot so razlitja tankerjev, puščanje platforme in cevovoda. Pomanjkljivost ima tudi visoko strupene kontaminante, ki jih je treba v postopku rafiniranja odstraniti.Poleg tega obstajajo težave, ki jih povzroča njegova uporaba v termoelektrarnah, zlasti potreba po hladilni sistem, ki povzroča zapravljeno vodo in emisije onesnaževal zraka: ogljikov dioksid ogljik (CO2), dušikovi oksidi (NOx) in v manjši meri ogljikov monoksid in nekateri nizkomolekularni ogljikovodiki, vključno z metanom, zaradi zgorevanje nepopolna.
Po drugi strani pa predstavlja nekaj koristiokolju kot vir energije v primerjavi z drugimi fosilnimi gorivi (premog in naftni derivati), in sicer:
- ima manj onesnaževal kot drugi viri energije, na primer dizelsko olje, ki proizvaja emisije žveplovega oksida, saj in trdnih delcev;
- proizvaja čistejše zgorevanje z manj emisijami CO2 na enoto proizvedene energije (približno 20 do 23% manj kot kurilno olje in 40 do 50% manj kot premog);
- prispeva k zmanjšanju krčenja gozdov z zamenjavo drv;
- večja enostavnost prevoza in ravnanja v primerjavi z utekočinjenim naftnim plinom (LPG), ki zahteva veliko infrastrukturo;
- ne zahteva skladiščenja, kar odpravlja tveganje skladiščenja goriva;
- zagotavlja večjo varnost v primeru puščanja, saj je lažji od zraka in se hitro razprši skozi ozračje, kar daje prednost domači uporabi.
Izvor in sestava
Zemeljski plin izvira iz organske snovi, ki jo razgradijo (alge, živalski, rastlinski ostanki) anaerobne bakterije. Postopek traja milijone let.
Različni naravni dejavniki določajo sestavo surovega zemeljskega plina in vse je v veliki meri odvisno od pogojev, pod katerimi se plin kopiči pod zemljo, v rezervoarjih.
Oglejte si tukaj vse o Izvor in sestava zemeljskega plina.
