THE Bitka pri Waterlooju označil konec Napoleonove dobe (1799-1815).
Boj je trajal le en dan, 18. junija 1815. Francozi, Angleži in njihovi zavezniki so se pomerili na bojnem polju, ki se je končalo s francoskim porazom.
Britanci so po konfliktu aretirali Napoleona Bonaparteja in ga odpeljali na otok Elba, medtem ko so se zmagovalci zbrali okoli dunajskega kongresa, da bi prerisali evropski zemljevid.
Ozadje bitke pri Waterlooju
Potem ko je Francija petnajst let vladal Franciji, je poražen in prisiljen v abdikacijo. Aretiran je z najbližjimi sodelavci na otoku Elba ob italijanski obali. Kralj Louis XVIII - brat giljotine Louis XVI - se povzpne na francoski prestol, ki ga podpirajo rojalisti.
Vendar se generalni počitek konča zgodaj, saj mu kmalu uspe pobegniti z otoka Elbe in 1. marca 1815 odkorakati na Pariz. Da bi se izognil državljanski vojni, se kralj Ludvik XVIII zateče v nizozemsko mesto Gent.
Medtem evropske sile, Anglija, Prusija, Avstrija, obsojajo Napoleonov odnos in ponovno začenjajo vojno proti cesarju.
Stodnevna vlada
Napoleon postane obseden s tem, da si skuša povrniti nekdanje domene. Za to ima dva jasna cilja: zbrati novo vojsko in napasti britanske čete, ki se nahajajo v kraju Waterloo (današnja Belgija). To obdobje se imenuje Stodnevna vlada.
Pohod proti Waterlooju, Napoleon Bonaparte dobi dve zmagi. Prvi v Lignyju, kjer je premagal Pruse. Nato v Quatre Bras, kjer francoskemu generalu Michelu Neyu 16. junija uspe delno premagati Anglijo.
Pri Waterlooju se bo soočil s svojim velikim nasprotnikom, angleškim vojvodom Wellingtonom (1769-1852).
Bitka - 18. junija 1815
Ko se je Napoleon vrnil k svoji običajni taktiki, je upal, da bo premagal zavezniške vojske, preden bo vstopil v boj z glavnino britanskih čet.
Vendar se tokrat za francoskega generala ni zdelo nič prav. Njegove čete so bile utrujene in dan pred bitko je deževalo v hudournikih, kar je otežilo premikanje orožja in vojakov po terenu.
Prav tako njegovo zdravje ni bilo najboljše. Bolan in utrujen ni mogel prenesti navdušenja svojim možem. Z blatom se topovske žoge niso odbile z bojišča in niso dosegle Angležev.
Kljub temu je dal pobudo za napad ves dan. Britanci podporo pruske vojske dobijo ob 19:00 in ob 21:30 so pruski in angleški poveljniki slavili zmago. Bilo je konec Napoleonove dobe.
Na spodnjem zemljevidu lahko vidimo trenutek, ko so francoske čete (temno modre) obkrožene z Britanci in zavezniki (rdeča) in pruska vojska (črna).
Posledice bitke pri Waterlooju
Napoleonov poraz pomeni konec leta Napoleonovo cesarstvo in francoske hegemonije na evropski celini. Bonaparte je odšel v zapor na otoku Sveta Helena, angleški posestnik v južnem Atlantiku, in tam leta 1821 umrl.
Avstrijsko cesarstvo, Rusko cesarstvo in Pruska kraljevina se združujejo, da bi oblikovali sveto zavezništvo in ovirajo napredek liberalizma na evropski celini.
Zemljevid Evrope bi bil prerisan na dunajskem kongresu leta 1815.
Louis XVIII se vrne v Francijo, na francoski prestol obnovi Bourbone in kraljuje do svoje smrti leta 1824.
Kar zadeva Združeno kraljestvo, začne kolonialni imperij širiti po Afriki in Aziji. Britanci bi se šele sto let pozneje, med prvo svetovno vojno, spet borili na evropskih tleh.
