Da življenje vedno izhaja iz drugega že obstoječega živega bitja, ni nikomur novo, kajne? Vendar pa je do srede devetnajstega stoletja veljala ideja, da je pojavila so se živa bitja iz nežive, brez življenja snovi (teorija abiogeneze). Številni raziskovalci so izvedli poskuse, s katerimi so skušali dokazati, da je ta teorija napačna, eden izmed njih je tudi Italijan Francesco Redi (1626-1697).
→ Redijev poskus
Francesco Redi je izvedel sorazmerno preprost eksperiment, ki je pomagal razumeti, da živo bitje ne more nastati iz brezžive snovi. Da bi dokazal svojo teorijo, je Redi koščke mesa polagal v odprte posode in v posode, prekrite s plastjo tanke tkanine.
V odprtih posodah je Redi opazil, da so bile obiskane muhe in da so se sčasoma v mesu, prisotnem na tem mestu, pojavile ličinke, ki so kasneje povzročile tudi druge muhe. Enako niso opazili v pokriti posodi, kjer je meso ostalo brez ličink.
Glede na te rezultate je Redi prišel do nekaterih zaključkov:
Meso se ni spremenilo v ličinke.
Ličinke so bile stopnja v razvoju muh.
Čeprav je v tem primeru jasno, da ličinke niso nastale iz mesa, teorija abiogeneze ni bila popolnoma zavržena. Takrat je bilo za nekatere raziskovalce dokazano, da do spontane generacije ni prišlo v vseh okoliščinah, v nekaterih primerih pa se je lahko.
Tudi Francesco Redi, ki je izvajal eksperiment, je še naprej verjel v hipotezo o abiogenezi, da bi razložil druge primere, kot je na primer pojav črvov v naših telesih. Kljub temu je bil Redi ključnega pomena za propad abiogeneze, saj so takrat ljudje začeli razumeti, da eno življenje potrebuje drugo. Abiogeneza se je po tem poskusu nadaljevala še stoletje.
