Urbanizacija v Braziliji, to je rast mest glede na podeželski prostor, je sledila v zgodovini naše države od kolonialno obdobje, pri čemer se večina velikih urbanih formacij nahaja na obalnih območjih, kar se še vedno odraža v tem trenutku. Sprva so imela ta mesta posebne gospodarske funkcije, usmerjene v upravljanje kmetijske proizvodnje, usmerjene v portugalsko krono. Med temi mesti so izstopali Rio de Janeiro (RJ), Salvador (BA), Recife (PE) in druga.
Sčasoma je postopek urbanizacija Brazilijo so motivirale druge gospodarske prakse. V osemnajstem stoletju so se na primer na nekaterih lokacijah pojavila velika mesta, na katera je vplivala praksa rudarjenja, ki je bila takrat v državi zelo močna. Tako je bilo med drugim v mestih, kot so Cuiabá (MT), Vila Rica (MG), Goiás (GO), Lages (SC). V isto smer je prispevalo tudi gospodarstvo kave v 19. stoletju, ki se je v več mestih, predvsem v jugovzhodni regiji, kot je São Paulo (SP), znatno povečalo.
Ko pa govorimo o brazilski urbanizaciji bolj intenzivno in celovito, imamo v mislih 20. stoletje, ko se je Brazilija postopoma spreminjala iz pretežno podeželske države v večinoma mestni. Lahko rečemo, da je bil glavni dejavnik, ki je bil za to odgovoren, rast industrializacije, kot je gradbeništvo in rast industrijskih panog je ustvarila več delovnih mest v mestih in k tem pritegnila večje število ljudi prostorih.
Poleg tega je v tem stoletju industrijska dejavnost prispevala tudi k mehanizaciji podeželja, z uvedba vedno sodobnejših strojev, ki so deloma nadomestili delo delavcev v okolju podeželsko. Ta proces, povezan z visoko koncentracijo zemlje, je prispeval k povečanju migracije prebivalstva s podeželja v mesta, pojav, imenovan podeželski eksodus, ki se je v Braziliji stopnjeval od petdesetih let dalje. Poglejte spodnji grafikon:
Graf, ki pojasnjuje razvoj urbanizacije v Braziliji.
Veliko vprašanje je, da je urbanizacija v Braziliji povzročila dve glavni težavi: koncentrirana in pospešena. Večina procesa urbanizacije je potekala v velikih mestih jugovzhodne regije, predvsem v Sao Paulu, Riu de Janeiru in Belo Horizonteju. Ni slučajno, to je najbolj naseljena regija v državi. Poleg tega se je vse zgodilo v samo nekaj desetletjih, zato infrastruktura teh mest ni sledila takšnemu razvoju, pri mnogih obrobna območja, urbano otekanje, nastanek barakarskih naselij, med drugim težave, pri čemer dober del revnega prebivalstva živi v pogojih prekarno.
Druga posledica hitre urbanizacije Brazilije je bilo oblikovanje velikih metropol - mest z napredkom zapletene gospodarske in metropolitanske regije, ki zdaj združujejo veliko število mest v istem prostoru mestni. Metropolitanska regija Sao Paulo na primer vključuje 39 občin in ima več kot 20 milijonov prebivalcev prebivalcev, več prebivalcev kot v nekaterih brazilskih zveznih državah in celo nekaterih regijah.