se imenujejo členonožci vse nevretenčarje, ki imajo telo s členjenimi deli, kot so stopala ali noge. Ta živalska vrsta je najbolj raznolika na planetu in ima več kot milijon znanih vrst.
Ti členonožci imajo zunanje okostje, imenovano eksoskelet, ki je sestavljen iz ogljikovih hidratov, imenovanih hitin. O eksoskelet je zelo trda in odporna ter ščiti telo živali kot oklep. V kopenski členonožci O eksoskelet pokrit je z vodotesnim voskom, ki preprečuje dehidracijo, tj. izgubo vode v okolju.
Ker imajo telo pokrito z eksoskelet, ti členonožci ne rastejo neprekinjeno, zato ga morajo nekajkrat spremeniti, da lahko rastejo.izmenjava eksoskelet poklical spremembe ali ekdiza in se lahko zgodi večkrat v življenju živali.
Slika, na kateri je prikazan členonožec, ki je v procesu moltinga in zapusti svoj stari eksoskelet
Ko trpijo spremembe, celice povrhnjice členonožci izločajo novo eksoskelet pod starodavni eksoskelet, ki razpoke omogoča členonožci pojdi ven s svojim novim eksoskelet. O nov eksoskelet je zelo prožen in se med rastjo prilagaja telesu živali. Po nekaj minutah ali urah to nov eksoskelet otrdi in žival preneha rasti. Za starodavni eksoskelet imenujemo exuvia.
Na sliki lahko vidimo pajka, ki je podvržen izmenjavi eksoskeletov, ki se imenuje ekdiza
Nekateri členonožci, kot večina žuželk tudi oni opravijo postopek, imenovan metamorfoza, kjer se zgodi preobrazba vašega telesa in vašega načina življenja.
Ti členonožci najbolj znani so žuželke (mravlje, cikade, metulji), vendar je ta vrsta sestavljena tudi iz raki (raki, raki, kozice) pajkovci (pajki, škorpijoni), kilopodov (uhani) in dvonožci (kačje uši).
Paula Louredo
Diplomiral iz biologije
