Metamorfoza so spremembe, ki jih nekatere živali preživijo med svojim razvojem. Te spremembe vključujejo spremembe v telesni strukturi in celo v vedenju, hrani in življenjski prostor teh živali. Skratka lahko rečemo, da je metamorfoza to bi bil prehod iz ličinke v odraslo obliko med razvojem živali.
Ta postopek se torej pojavi le pri živalih, ki so posredni razvoj, to je, v kateri se razvije stadij ličinke. Pri živalih z neposrednim razvojem, pri katerih so mladiči rojeni kot miniatura odraslih, ni metamorfoze.
Metulj je žival, ki je podvržena metamorfozi, ki predstavlja različne stopnje v njegovem razvoju (ličinka, lutka in odrasla oseba). Vendar, čeprav se zlahka spomnimo primerov žuželke, to niso edine živali, ki so podvržene metamorfozi, ta postopek pa opažamo tudi pri drugih nevretenčarjih, kot npr. iglokožci in mehkužciin pri vretenčarjih, kot je dvoživke. V tem besedilu se bomo osredotočili na metamorfozo žuželk in dvoživk žabe.
Preberite tudi: Neposreden in posreden razvoj
metamorfoza žuželk
Ko govorimo o metamorfozi, je skoraj nemogoče, da ne omenjamo žuželk. V tej skupini živali gre veliko ljudi skozi ta postopek, vendar je treba jasno povedati, da ne vsi. Žuželke lahko glede na njihovo obliko razvoja razvrstimo v ametabola, hemimetabola in holometabola.
Ametaboli
So tisti, ki se rodijo iz jajčeca, predstavljajo se kot miniatura odraslega in zato ne trpijo zaradi metamorfoze. Kot primer lahko omenimo molje.
Hemimetabolus
prisoten delna ali nepopolna metamorfoza. Kot primer polmetaboloznih žuželk lahko omenimo kobilice in čričke. Mladi posameznik (nimfa) je zelo podoben odraslemu, vendar je manjši in nima kril. V tem primeru se žuželka postopoma spreminja z vsako sadiko, tako da brsti kri počasi rastejo. S končno molto imamo odraslo, krilato in spolno zrelo kobilico.
holometaboli
V njih je popolna metamorfoza, z nenadnimi spremembami oblike telesa. Kot primer holometaboličnih žuželk lahko omenimo metulji.
Pri metulju se iz jajčeca rodi ličinka, imenovana gosenica. V tej fazi se žival hrani in povečuje. Po več spremembah je gosenica se razvije v mladiče, stopnja, v kateri se žival ne hrani. Znotraj lutke se zgodi več sprememb, ki zagotavljajo nastanek odrasle osebe. Odrasli posameznik se zelo razlikuje od faze ličinke.
Gosenice imajo na primer žvečilne ustne dele, s katerimi se hranijo na listih. Odrasli metulji pa imajo sesalce za usta, ki jih uporabljajo za pridobivanje nektarja. Gosenice nimajo kril, medtem ko imajo metulji sposobnost letenja. Zato se zavedamo, da imajo te živali strukturne razlike in tudi v svojih življenjskih navadah. Te razlike so pomembne, saj zmanjšujejo konkurenco med mladoletniki in odraslimi iste vrste. Če želite izvedeti več, preberite:Metamorfoza metuljev.
Metamorfoza pri dvoživkah anurana
Anurani so druga skupina živali, ki imajo dobro znano metamorfozo. V žabe, na primer lahko opazimo, da je iz jajčeca stopnja ličinke, imenovana paglavček, in da je podvržen vrsti sprememb, dokler ne postane polnoleten.
O paglavci živijo v vodnem okolju in ima rastlinojede navade. Ima rep, ki je zelo podoben ribi, kar je pomembno za njeno gibanje. Dihanje je škržnega tipa in zagotavlja vnos kisika v vodno okolje. Med metamorfozo se pojavijo noge, rep se absorbira, škrge degenerirajo in razvijejo se pljuča. Po metamorfozi žival lahko živi v kopenskem okolju in se vrne v vodno okolje, da se pari.